Postoji mnogo vrsta hrane od cjelovitog zrna, jer se većina proizvoda napravljenih od prerađenih ili rafiniranih žitarica također može napraviti i od cjelovitih žitarica. Najočitija vrsta hrane od cjelovitih žitarica su same žitarice, uključujući bobice pšenice, bulgur i kvinoju, koje se mogu kuhati dok ne omekšaju i dodavati različitim jelima. Mljevene cjelovite žitarice mogu se koristiti za izradu kruha, žitarica, krekera i tjestenine. Riža je jedna od najosnovnijih namirnica od cjelovitih žitarica, osim ako nije izbijeljena ili na drugi način lišena vanjske ljuske. Zob također može biti hrana od cjelovitog zrna, sve dok se ne preradi u instant zob, s tim da se pojedini dijelovi bobica uklone kako bi se brže kuhale.
Većina žitarica, od prosa do poznatijih pšeničnih bobica, može se kuhati na neki način i jesti izravno kao hrana od cjelovitog zrna. Jedan od razloga zašto se žitarice tako često obrađuju prije nego što se prodaju u komercijalne svrhe jest taj što kuhanje cjelovitih žitarica može potrajati dulje, a rezultati možda neće biti dosljedni od jedne kuhinje do druge. Drugi razlog zašto bi se žitarice mogle preraditi je produljenje njihova roka trajanja.
Kada se samelju u brašno, žitarice se mogu koristiti za izradu raznih kruhova. Raž, pšenica i pira primjeri su cjelovitih žitarica koje se mogu koristiti za izradu kruha. Tekstura, a ponekad i gustoća kruha od cjelovitih žitarica razlikuju se od kruha koji se pravi od bijelog izbijeljenog brašna, iako postoji nešto bijelog brašna od cjelovitog zrna.
Različite vrste žitarica također se mogu samljeti i peći kako bi se napravila hrskava, ljuskava hrana od cjelovitog zrna kao što su žitarice i krekeri. Ovi proizvodi mogu biti izrađeni od cjelovite pšenice, riže ili bilo koje kombinacije dostupnih žitarica. Neke vrste žitarica uključuju komadiće sušenih žitarica s pečenim pahuljicama kako bi se osigurala dodatna količina cjelovitih žitarica u hrani.
Žitarice se također mogu tretirati na manje tradicionalne načine, kao što je napuhavanje na vrućem zraku ili pečenje. To omogućuje proizvodnju hrane od cjelovitog zrna kao što su grickalice s teksturom koja više nalikuje slatkišu nego čvrstom bloku žitarica. Te iste vrste žitarica mogu se kombinirati i koristiti za izradu posebnih vrsta granole koje se mogu pomiješati s orašastim plodovima ili sušenim voćem.
Riža je jedna od najčešćih vrsta hrane od cjelovitih žitarica. Smeđa riža, crvena riža i egzotične verzije poput crne riže su cjelovite žitarice, jer nisu obrađene da bi se uklonila vanjska ljuska zrna. Riža je dostupna kao cjelovito zrno ili se može samljeti u fino brašno koje se može koristiti s drugim brašnom u pečenju. Riža se također može napuhati kako bi se dobio lagani i hrskavi sastojak za kuhanje, žitarice ili međuobrok.