Zebe su male, živahne vrbarice koje se obično drže kao kućni ljubimci. U divljini se njihova prehrana sastoji od insekata, tek proklijalog sjemena i sitnih sjemenki – svježih i sušenih. Zebe u zatočeništvu trebaju prehranu koja je usko približna onome što bi jele u divljini. Hrana za zebe treba dolaziti iz različitih izvora i sadržavati svježu hranu, ugljikohidrate i proteine.
Osušene sjemenke su zgodna i lako dostupna hrana za zebe. Vrste sjemena u komercijalnim mješavinama variraju, ali većina sadrži neku kombinaciju sjemenki kanarinca, crvenog pannicuma i raznih sojeva prosa. Proso je također dostupno osušeno na stabljici kao sprej za proso. Zebe, kao i većina malih ptica, vole proso i žderale bi ga i ništa drugo da mogu. To nije zdravo, a zebe ne bi trebale imati stalan pristup sprejevima od prosa.
Oljuštene sjemenke suncokreta ukusan su dodatak svakoj prehrani zeba, ali sjemenke je potrebno lagano sjeckati ili drobiti kako bi komadi bili dovoljno mali da ih zebe mogu jesti. Pelet hrana za zebe je hranjiva kombinacija potrebnih vitamina i minerala. Prikladan je kao i sušeno sjeme, ali posebno formuliran da zadovolji prehrambene potrebe zebe.
Svježe povrće i voće dodaju prirodne enzime i vlakna u prehranu zebe. Zebe uživaju u većini svježe hrane, uključujući naribane ili sitno nasjeckane jabuke, brokulu ili mrkvu. Ove male ptice posebno su osjetljive na toksine iz okoliša, pa bi vlasnici ptica trebali oprati svu svježu hranu kako bi uklonili ostatke pesticida.
Zeleni su popularna hrana za zebe. Zeleni uključuju mliječni čičak, piletinu i proklijale sjemenke. U cvjetovima ovih biljaka uživaju i zebe. Mliječni čičak i čičak lako je pronaći divlje, ali vlasnici zeba trebaju provjeriti jesu li biljke bez pesticida prije nego što ih ponude svojim pticama. Sjeme, bilo iz svježih sjemenskih glavica ili iz mješavine osušenih sjemenki, lako je niknuti kod kuće; međutim, klice mogu razviti plijesan nakon kratkog vremena i ne smiju se hraniti pticama.
Živi insekti su hrana za zebe bogata proteinima. Ne samo da većina zeba cijeni ponudu živih insekata, već ih neke vrste zeba zahtijevaju kako bi se razmnožavale. Živi crvi od brašna i voštani crvi prodaju se u većini trgovina za kućne ljubimce, a lako ih je pohraniti i održati na životu za nekoliko hranjenja ptica. Tvrdo kuhana pileća jaja su još jedan izvor proteina. Jaje, ljuska i sve, narezano na male komadiće, dovoljno je da nahrani nekoliko zeba.