Hrčci su mala, krznena, kratkorepa stvorenja s velikim obraznim vrećicama koje nose hranu. Postoje u raznim pasminama, vrstama dlake i bojama, a pripadaju obitelji glodavaca poznatih kao Cricetinae. Sirijski hrčak vjerojatno je tip koji se najčešće drži kao kućni ljubimac, a postoji u više od 40 različitih boja dlake. Patuljasti hrčci su manje veličine i zahtijevaju nježnije rukovanje. Campbellovi ruski, zimski bijeli ruski, kineski i roborovski hrčci svi su svrstani u grupu patuljaka, iako su kineske sorte prilično različite, imaju dulje repove i mogu se opisati kao mišolike.
Sirijci su najveći tip hrčaka, dugački su oko 7 inča (oko 18 cm). Treba ih držati same kako bi spriječili tučnjavu. Izvorna boja dlake sirijskog hrčka opisana je kao zlatna, izgleda kao zlatno smeđe tijelo s bijelom donjom stranom, sivim ušima i crnim očima. Mogu se vidjeti i mnoge druge boje dlake, uključujući bijelu, sivu, žutu, krem, cimet i crnu. Boje dlake mogu biti čvrste ili se mogu pojaviti u trakama, mrljama ili uzorku kornjačevine, gdje postoje mrlje dvije različite boje.
Većina sirijskih hrčaka je kratkodlaka, ali mogu imati i dugo krzno ili ono što je poznato kao rex kaput. U rex kaputu dlake imaju blagi val koji služi da se krzno izdvaja od tijela. Satenski kaputi su još jedna mogućnost, gdje je krzno sjajnije nego inače.
Campbellov ruski patuljak i zimski bijeli ruski patuljasti hrčci su mali, dugi samo oko 3 inča (oko 8 cm), a obje vrste imaju kratku, sivkastu dlaku. U divljini, kaputi Winter Whites obično postaju bijeli u zimskim mjesecima. Iako Campbell’s i Winter Whites mogu živjeti u skupinama, važno je osigurati da su svi članovi grupe istog spola, jer uzgoj može brzo dovesti do velikog broja kućnih ljubimaca o kojima bi moglo biti teško brinuti. Roborovski hrčci su najmanji u skupini patuljaka i iznimno su aktivni, što ih čini teškim za rukovanje. Duljine su manje od 2 inča (oko 5 cm), s kratkim pješčano sivim krznom i mogu se držati u parovima.
Kineski hrčci se rjeđe nalaze kao kućni ljubimci od ostalih vrsta hrčaka. Izgledom su slični miševima, iako imaju puno kraće repove, a najčešća boja dlake je smeđa. Njihova tijela su vitka i dugačka su oko 4 inča (oko 10 cm). Iako mogu živjeti zajedno, kineski hrčci će se možda morati razdvojiti ako izbije svađa.