Indijanska poezija obuhvaća veliki izbor tipova, stilova, autora i tema. Uključuje suvremene i tradicionalne stihove koje su napisali ili sastavljeni o Indijancima. O ranoj indijanskoj poeziji općenito se razmišlja u smislu tradicionalnih pjesama i plemenskih rituala izvedbe. Teme uključuju vjerovanja, mitove, legende, izvještaje o hrabrosti, plemenske tradicije ili bilo koji broj drugih tema. Povijest i naslijeđe indijanskog naroda često se prikazuje kroz poeziju.
Pjesme, poezija, napjevi i rituali Indijanaca mogu uključivati obrede inicijacije, ceremonije lova i sadnje, rituale iscjeljivanja i ljekovite napjeve. Rana indijanska poezija i pjesme također obično izražavaju žalovanje, vjerska uvjerenja, ratne ceremonije i tradicionalna indijanska vjerovanja. Vjeruje se da su rani Indijanci koristili ove pjesme kao način komunikacije s prirodom i približavanja zemlji. Rituali, pjesme i napjevi također su bili način bilježenja povijesti i izražavanja vjerovanja. Rana indijanska poezija izvodila se kroz pjesmu i ples kao način prenošenja pjesama s koljena na koljeno.
Drugi oblici indijanske poezije uključuju mitove, legende i priče o stvaranju. Indijanci su bili poznati pripovjedači. Priče i folklor plemena često su se prenosili kroz poeziju i priče. Pjesme također mogu uključivati legende o hrabrosti ili izvanrednim djelima hrabrosti. Povijest i vjerovanja plemena često su se prenosili kroz pripovijedanje i poeziju.
Indijanci poeziju mogu, ali i ne moraju pisati i skladati posebno Indijanci. Mnogi pojedinci izražavaju osjećaje i misli o kulturi kroz poeziju. Ove pjesme uključuju priče o predacima, čežnju za razumijevanjem načina života Indijanaca ili frustracije zbog tretmana američkih Indijanaca kroz povijest. Poezija često nastavlja izražavati moral i uvjerenja Indijanaca, sa snažnim naglaskom na hrabrosti, hrabrosti, životu, ljubavi prema zemlji i bliskosti s prirodom. Povijesni izvještaji o Indijancima također se često izražavaju kroz poeziju.
Važno je zapamtiti da se izraz “poezija Indijanaca” ne koristi uvijek samo za opisivanje poezije o Indijancima. Izraz se također može koristiti u sprezi s pjesnicima koji su porijeklom iz Amerike. Ne vrti se sva poezija Indijanaca oko vjerovanja ili života američkih Indijanaca. Velik broj indijanskih pjesnika sklada stihove o raznim temama.