Intravenske kapi pomažu medicinskim stručnjacima da isporuče lijekove i druge važne tekućine u tijelo pacijenta. Uređaji se obično ubacuju u vene, pa se tako naziva intravenska terapija ili IV terapija. Intravenske kapi dolaze u dvije glavne varijante: središnje i periferne. Metode distribucije za IV kap po kap uključuju infuzijske pumpe, igle i katetere.
Opće klasifikacije IV kapanja sastoje se od središnjih IV linija ili perifernih IV linija. Prvi tip ubrizgava intravenozne tekućine u velike vene poput onih u prsima ili želucu, dok se periferne linije guraju u manje arterije poput onih koje se nalaze duž površine kože. Glavne linije se općenito koriste kada tvari moraju brzo doći do srca, kada se mora isporučiti više tvari ili kada se smatra da su tvari preoštre za manje vene. Periferne linije, s druge strane, općenito je lakše implementirati i nose manji rizik od infekcije ili krvarenja.
Vrste intravenskih kapajućih i venskih veza također se razlikuju. Hipodermične igle predstavljaju jednu uobičajenu vrstu predmeta za pomoć u stvaranju intravenskih kapanja. Ove igle su dugačke, uske i šuplje, a obično se zabadaju u ruku. Mogu se spojiti na štrcaljku koja sadrži stvarnu intravensku otopinu. Igle se također mogu pričvrstiti na cijevi koje se zauzvrat spajaju na aparat za intravensko kapanje.
IV cijevi za kapanje obično se nazivaju kateterima. Mogu biti pričvršćeni za veliku venu i proći kroz tijelo dok ne dođu do jedne od primarnih srčanih vena. Nasuprot tome, kada je drip spojen na Hickmanovu liniju, kateter prolazi neposredno ispod kože. Jedna vrsta koja se često koristi u bolnicama je periferna kanila, u kojoj je savitljivi plastični kateter pričvršćen za komad metala koji se odlaže nakon što je cijev umetnuta.
Liječnici također mogu povremeno postaviti minijaturni sustav za pohranu lijekova unutar kože. Ovaj mali sustav povezuje se na intravensku liniju. Lijek se zatim pumpa u sustav kroz iglu.
Za većinu kapanja, međutim, vanjske infuzijske pumpe koriste se kao uređaji za pohranu tekućine. Ovi dezinficirani spremnici, obično vrećice, oslobađaju tekućinu u pojedinačnim kapima. Također sadrže cijevi i stezaljke za regulaciju protoka. U nekim slučajevima, uređaj koji se zove brzi infuzer kruži i stisne spremnik tako da se poveća brzina protoka IV tvari. Neki uvjeti, međutim, zahtijevaju da se intravenskim kapanjem lijek daje samo u određenim vremenskim intervalima. Sustavi koji koriste ovaj oblik primjene poznati su kao intermitentna infuzija IV kap po kap.