Intravenski (IV) lijekovi općenito su lijekovi koji se daju kroz krvnu žilu, obično za sedaciju ili anesteziju. Steroidi se ponekad koriste kao intravenski lijekovi za smanjenje upale i otekline uzrokovane određenim medicinskim stanjima. Nekim pacijentima koji ne mogu uzimati oralne lijekove mogu se dati antibiotici intravenozno. Određeni intravenski lijekovi daju se pacijentima koji pate od napadaja. Ovi lijekovi protiv napadaja obično se nazivaju antikonvulzivima i mogu uključivati pregabalin, valproičnu kiselinu ili lamotrigen.
Pacijenti s rakom često će dobivati visoke doze kemoterapije za ubijanje kancerogenih stanica u tijelu. Intravenski lijekovi, kao što je Taxol®, koriste se u liječenju kemoterapijom. Ovaj oblik intravenske terapije može pomoći u uništavanju stanica raka koje se aktivno razmnožavaju unutar tijela.
Mnogi pacijenti koji pate od trajne bolesti koja uzrokuje kroničnu ili raširenu bol oslanjat će se na intravenske lijekove za liječenje boli. Narkotici protiv bolova mogu se dati putem IV injekcije. Jedan uobičajeni lijek protiv bolova koji se često primjenjuje kroz krvožilni sustav putem IV linije je morfij. Postoji mogućnost ovisnosti o drogama među osobama koje uzimaju morfij, stoga je pažljivo doziranje ključno.
Mnoge vrste antibiotika koriste se kao intravenski lijekovi, uključujući penicilin. Ovo se može koristiti za liječenje pacijenata sa stafilokoknim ili streptokoknim infekcijama, kao i drugim bakterijskim infekcijama. Ostali antibiotici koji se mogu davati intravenozno uključuju cefaleksin i eritromicin. Antibiotici uništavaju samo bakterije i ne koriste se za liječenje virusnih infekcija.
U određenim slučajevima vrlo teških virusnih infekcija, kao što su stariji ili kronično bolesni bolesnici od gripe, mogu se primijeniti intravenski lijekovi. Vrsta intravenskih lijekova koji se koriste za uništavanje virusa poznati su kao antivirusni lijekovi. Pacijentima koji su teško bolesni i previše oslabljeni da bi ovaj lijek uzimali oralno, može se primijeniti IV otopina.
Porodicama se može dati ono što se obično naziva epiduralna. Ovaj analgetik, ili sredstvo protiv bolova, može se primijeniti injekcijom, pomoću igle i katetera. Intravenske tekućine se često daju pacijentu prije primanja ovog zahvata. Drugi IV lijekovi mogu se davati tijekom poroda uz epiduralnu.