Postoji mnogo postupaka koji se mogu uključiti u in vitro oplodnju (IVF). Jaja se moraju sakupiti, spermatozoidi sakupiti i to dvoje spojiti kako bi se stvorio embrij. Ostali postupci moraju se obaviti nakon dovršetka početnog postupka, kao što je zamrzavanje neiskorištenih embrija za drugu sesiju ako je potrebna. Hormonske injekcije, ultrazvuk i testovi trudnoće su druge vrste IVF postupaka koji se mogu izvesti u nekom trenutku tijekom procesa oplodnje.
In vitro oplodnja je postupak koji uključuje uzimanje sperme i oplodnju jajne stanice izvan tijela. To se općenito radi za parove koji ne mogu imati djecu konvencionalno zbog tjelesnih ili hormonalnih problema. To može uključivati nizak broj spermija, sindrom policističnih jajnika, nisku pokretljivost spermija ili nedostatak ovulacije zbog drugih hormonalnih razloga. Nakon što su jajašca oplođena, ubacuju se u tijelo ženke gdje se, nadamo se, implantiraju u maternicu i počinju se razvijati kao i svaka druga trudnoća.
Ovaj proces je jedan od primarnih postupaka IVF-a, ali postoji nekoliko drugih koji mogu biti potrebni i prije i nakon ovog dijela začeća. Žene s hormonalnim poteškoćama možda će morati podnijeti injekcije progesterona, LH ili humanog korionskog gonadotropina (Hcg) kako bi svoje tijelo pripremile za trudnoću. Oni će se možda morati nastaviti tijekom prve polovice, ili čak cijele trudnoće. Ako postoje bilo kakve fizičke abnormalnosti u ženi, mogu se učiniti dodatni postupci IVF-a kako bi se ispravili i njezino tijelo pripremilo za trudnoću.
Nakon što su embriji umetnuti, mogu ostati dodatni embriji. Oni se mogu zamrznuti u procesu poznatom kao krioprezervacija embrija. To ih održava održivima u slučaju da prvi postupci IVF ne uspiju i bude potreban još jedan krug tretmana. Ponekad parovi također mogu odlučiti donirati svoje embrije drugom paru koji ima problema s plodnošću.
Ultrazvuk, i trans-abdominalni i trans-vaginalni, također su postupci IVF-a. Obje vrste koriste Doppler štapiće kako bi liječnicima omogućili da vide unutar ženskog tijela. Neophodni su i kada se embriji ugrađuju kako bi liječnici mogli vidjeti najbolje mjesto za njihovo umetanje, i nakon što se potvrdi trudnoća kako bi provjerili srčane tonove fetusa i rast i razvoj fetusa.
Kako bi se ukazalo na uspjeh ili neuspjeh IVF-a, test na trudnoću će se također provesti otprilike dva tjedna nakon izvođenja zahvata. Ponekad će se napraviti test urina, iako su krvni testovi općenito točniji za određivanje rane trudnoće. Također se može napraviti još jedan ultrazvuk kako bi se potvrdila trudnoća i utvrdilo koliko embrija ima.