Različite vrste izvedbenih umjetnosti su kazalište, glazbeno kazalište, ples, glazba, gluma, magija i cirkuske točke. Izvedbene umjetnosti uključuju korištenje izraza lica, glasa i govora tijela kako bi se prenijela kreativna izmišljotina. Većina oblika izvedbene umjetnosti izvodi se pred publikom uživo, s iznimkom nekih filmskih i televizijskih glumačkih i video glazbenih produkcija.
Mnoge produkcije u izvedbenim umjetnostima odvijaju se u nekoj vrsti kazališta. Većina kazališta sastoji se od povišene pozornice i prostora za živu publiku, a najčešći oblici umjetnosti koji se tamo javljaju su gluma i glazba. Kazališne scenske produkcije uključuju rekonstrukciju napisanih priča preuzetih iz književnih djela ili samostalnih ostvarenja. Glumci mogu komunicirati predstave izgovorenim riječima, kombinacijom pjevanja i izgovorenih riječi ili tihim gestama.
Kao oblik izvedbene umjetnosti, gluma uključuje imitiranje lika. Različite emocije i motivacije likova prikazane su kroz različite izraze, intonaciju i pokrete tijela. Glumci često moraju koristiti empatske vještine kako bi prenijeli lik na uvjerljiv način.
Još jedan blisko povezan oblik izvedbene umjetnosti je glazbeno kazalište. Mjuzikli su predstave koje integriraju pjesme umjesto nekih izgovorenih riječi i detalja radnje. Izvođači često izmjenjuju govor i pjevanje tijekom produkcije.
Sve vrste plesa, bilo da su u obliku baleta, stepa, jazza ili hip hopa, smatraju se izvođačkim umjetnostima. Plesači obično sudjeluju u formalnim nastupima, koji se često nazivaju recitali. Umjetnost plesa pokušava prenijeti emocije, priče i sklonosti karaktera korištenjem govora tijela. Glazba obično prati plesne izvedbe, a govor tijela često će se činiti sinkroniziranim s emocijama koje glazba izaziva.
Glazba se smatra još jednom izvedbenom umjetnošću. Može se pojaviti u čisto instrumentalnom ili vokalnom obliku. Dok instrumentalni oblici ne prenose nužno određenu priču, note su poredane i svirane na način koji utječe na emocije. Instrumentalna glazba može uključivati harmonije i melodije kako bi nalikovala i izazvala određene emocije, poput ljutnje ili tuge. Poruka ili tema pjesama koje koriste kombinaciju teksta i instrumenata obično je lakše interpretirati, ali se i dalje oslanjaju na korištenje strukture i visine tona kako bi prenijele osjećaj.
Magija i cirkuske predstave smatraju se oblikom izvedbene umjetnosti. Obično se izvode pred publikom uživo i mogu koristiti posebne efekte koji brišu granicu između percipirane i stvarne stvarnosti. Rekviziti i razrađeni kostimi obično se koriste u tim djelima kako bi dodali strahopoštovanje i čudo zabavne vrijednosti izvedbe.