Postoji mnogo različitih vrsta morskih jela, jer ova vrsta hrane obuhvaća sva jela u kojima primarni sastojak dolazi iz mora. Riba i školjke primarni su izvori morskih plodova, ali mnogi ljudi ubrajaju i morske sisavce i morske biljke kao jela s plodovima mora. Dok neka područja ograničavaju te artikle koji se smatraju morskim plodovima na biljke i životinje koje se nalaze u moru, također je uobičajeno da ljudi riječnu ribu i školjke nazivaju morskim plodovima. Mnoge različite kulturne kuhinje sadrže namirnice iz mora, pa je tako na raspolaganju mnogo različitih morskih jela.
Plodovi mora često su primarna komponenta kulinarske povijesti područja koja su blizu mora. Na primjer, Japan je okružen morem, pa stoga veliki dio japanske hrane uključuje jela s plodovima mora. Sushi, sashimi i mnoge juhe i jela s rezancima usredotočeni su na plodove mora. Druge zemlje s dugom poviješću ribolova također često imaju mnogo hrane ove vrste. Italija, na primjer, ima mnogo jela od morskih plodova koja uključuju školjke i umake od rajčice.
Prženje morskih plodova iznimno je popularan pripravak, a gotovo svako morsko stvorenje može se pržiti. Riba i školjke koje su pržene često se poslužuju s krumpirovim prilogom. Pripremanje juha od morskih plodova je uobičajeno, a mnoge vrste juhe uključuju plodove mora. Mariniranje i pečenje morskih plodova također je popularno, iako se mnogi oblici školjki obično kuhaju.
Postoji veliki broj namirnica koje uključuju riblje konzerve, ali one često nisu odmah prepoznate kao morski proizvodi u javnoj svijesti. Sendviči s tunom i druga hrana napravljena od ribljih konzervi tehnički su plodovi mora. U nekim krajevima popularna je ukiseljena riba, a popularan je i pripravak i riba kao preljev za kruh.
Raznolikost među jelima od morskih plodova ima puno veze s ostalim sastojcima koji se koriste u jelu. Na primjer, ceviche se jako razlikuje od teriyaki lososa, iako se u oba jela koristi riba. Iako pojedine ribe imaju različite okuse, većina karaktera bilo kojeg od ovih jela proizlazi iz načina na koji se pripremaju. Riba i druge vrste morskih plodova vrlo su svestrani sastojci iako postoji mnogo tradicionalnih priprema od različitih riba.
Neka jela s plodovima mora predmet su značajnih kontroverzi i stoga se poslužuju samo u određenim područjima. Meso kitova i dupina, na primjer, ponekad se smatra neprikladnim izvorima hrane iz etičkih razloga, ali oko toga postoji mnogo neslaganja. Jela od morskih pasa manje su problematična, ali se rijetko poslužuju zbog zabrinutosti za izumiranje. Ulov morskih životinja mora se obaviti pažljivo kako bi se očuvao poželjan ekosustav, iako postoji mnogo potencijalnih strategija koje se mogu koristiti.