Liječnik može naručiti niz različitih jetrenih krvnih pretraga kako bi provjerio zdravlje pacijenta. Jetrene krvne pretrage uključuju testove jetrenih enzima i testove funkcije jetre, kao i testove za povišene razine kreatinina i alfa-fetoproteina (AFP). Testovi se koriste za dijagnosticiranje problema s jetrom, uključujući cirozu, rak i bolesti poput hepatitisa. Međutim, povišeni proteini u krvi i jetreni enzimi pronađeni tijekom jetrenog krvnog testa ne moraju nužno značiti da je jetra oštećena.
Kada je čovjekova jetra zdrava, enzimi ostaju unutar jetrenih stanica. Ako je organ oštećen, enzimi izlaze iz stanica u krvotok osobe. Obično postoje niske razine određenih enzima, kao što su alanin aminotransferaza (ALT) ili aspartat aminotransferaza (AST), u krvi, a oštećenje jetre uzrokuje porast razine.
Uobičajeni testovi krvi jetre mjere razine ALT i AST u nečijoj krvi. U idealnom slučaju, osoba bi trebala imati razinu ALT između pet i 40 jedinica po litri krvnog seruma i razinu AST između sedam i 56 jedinica po litri krvnog seruma. Više razine mogu ukazivati na oštećenje jetre ili oštećenje drugog organa ili mišića.
Drugi enzimski testovi krvi jetre traže povišene razine 5’nukleotidaze (5’NT), gama-glutamil transferaze (GGT) i alkalne fosfataze (ALP). Više razine ovih enzima mogu ukazivati na cirozu ili hepatitis C. U nekim slučajevima, trudnice i djeca mogu imati povišene razine ALP bez oštećenja jetre, budući da enzim također proizvode placenta i kosti.
Jetrene krvne pretrage koje ispituju funkcioniranje organa traže niske razine određenih proteina u krvi, poput albumina. Jetra je odgovorna za proizvodnju albumina, proteina koji sprječava curenje krvi iz žila. Smanjena razina albumina signalizira bolest u jetri ili bubrezima. Netko tko ne jede dovoljno proteina ili tko je pothranjen također može imati nisku razinu albumina.
Bilirubin je otpadni proizvod koji nastaje kada crvene krvne stanice umru. Obično, jetra pomaže tijelu da izluči bilirubin tako što proizvodi žuč. Ako osoba ima žuticu, odnosno požutjelu kožu, najvjerojatnije ima višak bilirubina, što se može utvrditi analizom krvi.
Prekomjerno oštećena jetra može utjecati na rad bubrega. Ako je pacijent na listi čekanja za transplantaciju, može se podvrgnuti testu razine kreatinina kako bi se utvrdilo koliko je organ oštećen. Bubrezi obično izlučuju kreatinin, otpadni proizvod. Više razine kreatinina sugeriraju na oštećenje bubrega i jetre.