Postoje različite vrste kardiokirurgije odraslih. Najčešći tip operacije je premosnica koronarne arterije (CABG). Kardiokirurzi također mogu kirurškim zahvatom zamijeniti bilo koji od srčanih zalistaka. Maze postupak koristi se za srčane aritmije, a kardiokirurzi su također odgovorni za popravak aneurizme na aorti, koja je glavna žila koja izlazi iz srca. Konačno, transplantacija srca je ultimativna vrsta kardiokirurgije odraslih.
Premosnica koronarne arterije provodi se u bolnicama diljem svijeta kao tretman za srčane bolesti. Koronarne arterije su krvne žile koje opskrbljuju srce krvlju, a ako su sužene ili začepljene dolazi do srčanog udara. Kako bi obnovio protok krvi, kardiokirurg će uzeti krvnu žilu iz noge ili ruke i njome zaobići začepljenje u arteriji. To se zove mjesto presađivanja i pomaže preokrenuti dio štete od srčanog udara.
Druga vrsta kardiokirurgije odraslih je zamjena srčanog zaliska. U srcu postoje četiri ventila koji reguliraju protok krvi: aortni, plućni, mitralni i trikuspidalni. Bilo koji od njih se može zamijeniti, ali dvije koje se najčešće zamjenjuju su mitralni i aortni zalisci. Ova operacija je često nužna jer protok krvi i pritisci u srcu koji reguliraju zalisci nisu adekvatni da omoguće pravilan rad srca. Ovi ventili se mogu zamijeniti ventilom od sintetičkog materijala ili ventilima od svinja.
Srčane aritmije kao što je fibrilacija atrija mogu se liječiti kardiokirurškim zahvatom odraslih poznatim kao Maze postupak. Srčana aritmija je kada srce kuca abnormalno ili nepravilno. Fibrilacija atrija je kada gornje komore srca, atrijumi, neredovito podrhtavaju. To je uzrokovano nepravilnim električnim putem unutar atrija same srčane komore. Postupak je kirurško “preobličavanje” atrija kako bi se uveo novi put i pomogao ponovno stvaranje redovitih otkucaja srca.
Kardiokirurgija odraslih također se tiče aorte i svih aneurizme koje bi se mogle pojaviti duž nje. Aorta je glavna krvna žila koja izlazi od srca i proteže se cijelom dužinom tijela do zdjelice. Aneurizma je baloniranje žile, ili ponekad samog srčanog mišića, koje može puknuti i krvariti ako se ne liječi kirurški. Kardiokirurg može popraviti aneurizmu aorte gdje god se pojavi duž žile.
Operacije transplantacije srca druga su vrsta kardiokirurgije odraslih i obično su rezervirane za pacijente koji boluju od zatajenja srca. Kardiokirurg može umetnuti ventrikularni pomoćni uređaj dok pacijent čeka donora. Ovo je implantat koji pomaže lijevoj klijetki u svom poslu pumpanja krvi u tijelo. Kako srce zataji, ono nije u stanju pumpati krv u tijelo ili u pluća. Jedini izbor je zamijeniti ga novim srcem, a to je kirurški zahvat koji obično zahtijeva specijaliziranog kirurga.