Karijere u kemijskom inženjerstvu kombiniraju načela kemije i inženjerstva kako bi se stvorile jedinstvene karijere koje su kombinacija znanosti i proizvodne industrije. Kemijski inženjeri rješavaju probleme vezane uz korištenje i primjenu kemikalija. Tipični zadaci kemijskog inženjera uključuju projektiranje opreme, razvoj kemijskih proizvodnih procesa, testiranje proizvodnih proizvoda, obradu nusproizvoda i nadzor proizvodnje. Karijere u kemijskom inženjerstvu mogu se naći u nekoliko industrija, uključujući elektroniku, fotografsku opremu, odjeću, papir, zdravstvenu zaštitu, biotehnologiju i poslovanje.
Karijera kemijskog inženjerstva uključuje primjenu koncepata iz kemije, fizike, matematike te strojarstva i elektrotehnike. Kemijsko inženjerstvo sastoji se od nekoliko kemijskih procesa na koje se pojedini poslovi kemijskog inženjerstva mogu posebno usredotočiti. Dva od ovih procesa uključuju oksidaciju i polimerizaciju. Ove karijere također mogu biti usmjerene na jedno specifično polje kao što su znanost o materijalima, automobilska plastika, klorno izbjeljivač ili razvoj gnojiva i pesticida.
Kemijski inženjeri redovito koriste računala na poslu kako bi maksimizirali istraživanje i proizvodnju, tako da bi oni koji stječu diplomu kemijskog inženjerstva trebali biti tehnološki pametni kako bi primijenili računalno znanje na analizu procesa, sustave upravljanja i kontrolu kvalitete. Osim toga, karijere kemijskog inženjerstva stavljaju veliki naglasak na sigurnost i ekološku svijest. Budući da ovo područje dolazi sa svojim opasnostima, kemijski inženjeri moraju naučiti kako usvojiti sigurnosne prakse i postupke na poslu kako bi sebe, druge radnike i kupce zaštitili od opasnosti. Osim toga, većina poslova kemijskog inženjerstva nosi odgovornost za zaštitu okoliša od kemikalija i toksina, a znanje kemijskog inženjera stečeno tijekom vremena u ovoj industriji može doprinijeti zdravijoj kvaliteti života za mnoge.
Oko 55 posto kemijskih inženjera radi u prerađivačkoj industriji, a od njih većina radi s kemikalijama, elektronikom, naftom i papirom. Ostale karijere kemijskog inženjerstva uključuju znanstveni ili tehnički rad kao što je projektiranje postrojenja te istraživanje i razvoj za kemijske tvrtke. Iako kemijske tvrtke nastavljaju razvijati nove proizvode, broj radnih mjesta u ovoj industriji se smanjuje. Najbolja opklada za svakoga tko ima karijeru u kemijskom inženjerstvu jest ući u neproizvodnu poziciju kao što je servis, istraživanje ili testiranje.
Farmaceutika je jedno područje kemijskog inženjerstva koje će vjerojatno imati značajan rast. Razvijanje pojednostavljenih izlaznih procesa za kemijske tvrtke je od prvenstvene brige za inženjerske tvrtke, a svi inženjeri koji su spremni odgovoriti na ovaj izazov mogu očekivati da će biti izvrsni u industriji. Kao i u mnogim područjima, kemijski inženjeri koji nakon preddiplomskog studija stječu magisterij mogu očekivati da će zaraditi više novca i vidjeti više mogućnosti za napredovanje.