Galvanizacija je proces korištenja slabe električne struje za spajanje metala na predmet. Električna struja, zajedno s otopinom, učinkovito prenosi materijal za oblaganje na predmet koji se oblaže i kemijski ga veže za površinu. Obično korištene kemikalije za oblaganje uključuju cijanide metala za oblaganje, fosfate, karbonate i kiseline.
Kako bi se pokrenuo proces galvanizacije, postavlja se krug s anodom izrađenom od metala koji se koristi za galvanizaciju. Predmet koji se oblaže spojen je na katodu. Oba predmeta se zatim uranjaju u tekuću otopinu koja sadrži kemikalije koje oksidiraju anodu i uz uvođenje električne struje prenose molekule materijala za oblaganje na predmet koji se oblaže. Kupka za galvanizaciju obično se sastoji od vode i sumporne kiseline.
Sumporna kiselina je jaka kiselina s kemijskom formulom SH2O4. Ova kiselina je važna za proces galvanizacije i najčešća je kemikalija za oblaganje. Smanjuje pH kupke i također služi kao katalizator za proces nanošenja ploče. Atomi metala za oblaganje vežu se s kiselinom i zatim se prenose na predmet koji se oblaže zbog suprotnih električnih naboja anode i katode i električne struje koja prolazi između njih.
Otopini se dodaju soli metala koji se koristi za oblaganje. Ove soli su topive u vodi, što je bitno za proces presvlačenja, budući da otopljene soli osiguravaju ravnomjerniji premaz materijala za oblaganje. Soli su kombinacija metala i klora. Gotovo svaki metal može se vezati s klorom i formirati sol. Na primjer, nikliranje koristi nikl klorid.
Fosfati, sulfati i karbonati, obično metala za oblaganje, također se obično dodaju u kupku za galvanizaciju. Ove kemikalije za oblaganje pomažu povećati i održati električnu vodljivost otopine. Povećana vodljivost poboljšava učinkovitost procesa oblaganja.
Kemikalije za oblaganje također uključuju cijanide metala za oblaganje kao i druge metale, poput kalija. Ove kemikalije služe više od jedne svrhe. Oni povećavaju vodljivost i poboljšavaju brzinu korozije anode, što dovodi do boljeg prijenosa materijala za oblaganje na ciljni objekt. Dodatak cijanida također pomaže u održavanju više razine otopljenih metalnih iona u otopini, čineći više materijala za oblaganje dostupnim za postavljanje mete. Kiseline poput borne kiseline i klorovodične kiseline, kao i tvari poput vodikovog peroksida i natrijevog hidroksida također su uobičajene kemikalije za oblaganje.