Pokušati imenovati sve različite vrste kirurške opreme bio bi zastrašujući zadatak. Ipak, kirurška oprema može se svrstati u različite kategorije koje pomažu u klasifikaciji svakog alata. Ove kategorije uključuju hvataljke, stezaljke, distraktore, retraktore, mehaničke rezače, dilatatore, opremu za usisavanje, igle za navodnjavanje, tyndallere, uređaje s pogonom, opsege, nosače, ultrazvučne disruptore i mjerne uređaje.
Hvatalice uključuju medicinsku opremu kao što su pincete. Ovi instrumenti se koriste tijekom operacije za hvatanje raznih predmeta. Hvatalice se izvan medicinskih ustanova često nazivaju pincetama i hvataljkama. Iako su slične hvataljkama, stezaljke služe drugoj svrsi. Stege su alati koji se koriste za stiskanje raznih organa i krvnih žila. U svakom pogledu, stezaljke su važan dio svake operacije.
Distraktori se koriste za pozicioniranje dijela tijela tijekom operacije, dok se retraktori koriste za odvajanje i širenje različitih dijelova kože i tkiva. Nakon što je tijelo postavljeno, mogu se koristiti mehanički rezači za ulazak u određeni dio tijela. Mehanički rezači mogu se odnositi na skalpele, lancete, svrdla, rašpe, trokare i druge instrumente koji su mehaničke prirode. Ovi rezači se često koriste tijekom većine vrsta operacija.
Dilatori su bitan alat kada je u pitanju otvaranje malih prostora unutar tijela. Dilatator se može umetnuti u malo područje tijela, omogućujući kirurgu učinkovit rad unutar uskog područja. Ponekad kirurzi moraju ukloniti tjelesne tekućine, što je moguće uz pomoć alata za usisavanje. Usisne cijevi pomažu kirurzima da uklone višak materijala, često se usisne cijevi koriste tijekom plastičnih operacija, a igle za navodnjavanje i injekcije se koriste za unošenje tekućine u tijelo.
Operacija mozga ne bi se mogla izvesti bez Tyndallera, koji se može zabiti u mozak kako bi se otvorilo oštećeno tkivo. Isto tako, uređaji za napajanje kao što su bušilice omogućuju kirurzima da režu dijelove lubanje. Jedna od najosnovnijih vrsta kirurške opreme su nosači. Nosači se koriste za držanje različite optičke, mehaničke i elektroničke opreme. Ultrazvučni disruptori pomažu kirurzima kod operacija na želucu.
Konačno, mjerni uređaji su uglavnom isti unutar medicinskog svijeta kao i izvan medicinskog svijeta. Ovi alati uključuju ravnala i čeljusti, a koriste se za mjerenje određenih dijelova tijela tijekom operacije. Sva kirurška oprema ima jedinstveno mjesto unutar kirurškog okruženja.
Budući da je kirurška oprema tako važan dio modernih kirurških tehnika, svaki dan se izmišljaju nove vrste kirurške opreme. Dok kirurzi u prošlosti nisu mogli ući u neke dijelove tijela, današnja oprema omogućuje mnoge različite kirurške tehnike.