Kolagen se odnosi na prirodni protein koji se može naći u različitim dijelovima tijela, uključujući kožu i kosti. Identificirane su brojne vrste kolagena. Oni se obično označavaju brojevima, poput kolagena jedan, dva i tri, ili pomoću rimskih brojeva, poput kolagena I, II i III. Razlike između tipova kolagena općenito se temelje na njihovom jedinstvenom kemijskom sastavu.
Vjeruje se da kolagen tipovi I, II i III čine većinu tjelesnog kolagena. Vjeruje se da je od ova tri proteina najzastupljeniji kolagen tipa I. Kolagen I jedan može se naći u mnogim tjelesnim strukturama, uključujući kosti, kožu i intervertebralne diskove. Stoga je prisutan u cijelom tijelu. Ova vrsta kolagena se obično koristi u industriji želatine i za istraživanja.
Utvrđeno je da je kolagen tipa III, koji se može naći u koži, mišićima i crijevnim stijenkama, drugi najzastupljeniji tip u tijelu. Često je usko povezan s kolagenom I. To je zato što se ove vrste kolagena obično nalaze na istim mjestima i sintetiziraju se na sličan način. Ove vrste kolagena često se kombiniraju kako bi tvorile dodatke koji se uzimaju za održavanje i promicanje zdrave kože, kostiju i mišića.
Kolagen tipa II se uočljivo nalazi u hrskavici, a također i u staklastom tijelu. Ova vrsta kolagena koristi se za liječenje nekoliko stanja, uključujući artritis, celulit i bore. Kada se koristi u tu svrhu, često se konzumira oralno u obliku kapsula.
Kolagen V je raspoređen po cijelom tijelu i vjeruje se da je sastavni dio većine ili cijelog vezivnog tkiva. Obično se povezuje s kolagenom tipa XI i može se naći u vlaknima hrskavice. Ove dvije vrste kolagena imaju slične biološke funkcije i strukturu. Također se vjeruje da su važni kontrolni čimbenici u fibrilogenezi. Ovo je naziv procesa kojim se fibrile razvijaju u drugim kolagenim vlaknima.
Tip VIII je kratkolančani kolagen koji je najpoznatiji po tome što je glavna strukturna komponenta Descemetove membrane, koja se nalazi u rožnici. Ovaj kolagen se također nalazi u krvnim žilama vaskularnih tkiva. Također je zabilježeno da je ova vrsta kolagena prisutna u određenim organima koji su zahvaćeni bolestima. Na primjer, kolagen tipa VIII pronađen je u raznim tumorima i u staničnim linijama ekstrahiranih iz karcinoma.