Kontracepcijske tablete, također poznate kao kontracepcijske pilule, sadrže hormone koji sprječavaju ženski jajnik da otpusti jajašce. Oni to čine zgušnjavanjem cervikalne sluzi, što spermijima otežava put do jajašca, i promjenom sluznice maternice kako bi spriječili implantaciju oplođenog jajašca. Otkako je puštena prva kontracepcijska pilula 1960. godine, došlo je do mnogo napretka u kontracepcijskim sredstvima, a sada su dostupni mnogi oblici pilula. Žene sada mogu birati između kombiniranih kontracepcijskih tableta koje sadrže samo progestin i produljeni ciklus. Hitna kontracepcija je još jedna vrsta kontracepcijskih pilula.
Kombinirane kontracepcijske tablete sadrže estrogen i progestin, hormone koji se prirodno proizvode u tijelu. Ova vrsta kontracepcijskih pilula je najčešće propisana i najpoznatija vrsta kontracepcijskih pilula. Kombinirane pilule dolaze u pakiranjima od 21 dan, gdje je svih 21 tableta aktivne pilule ili pakiranja od 28 dana, koja sadrže 7 placebo tableta.
Postoje tri različite vrste kombiniranih kontracepcijskih pilula – monofazne, dvofazne i trofazne. Monofazne tablete održavaju dosljednu razinu estrogena i progestina tijekom cijelog mjeseca. Dvofazne kontracepcijske tablete mijenjaju količinu progestina koja se isporučuje tijekom mjeseca, a također sadrži istu količinu estrogena. Doza hormona sadržana u trofaznoj piluli mijenja se svakih pet do devet dana.
Kontraceptivi koji sadrže samo progestin, također poznati kao mini pilule, ne isporučuju nikakav estrogen tijekom mjeseca. Ženama koje doje ili imaju poremećaje zgrušavanja krvi obično se propisuje ova vrsta kontracepcije jer estrogen smanjuje laktaciju. Pilule koje sadrže samo progestin manje su učinkovite od kombiniranih kontraceptiva, stoga žene moraju pažljivo uzimati pilulu svaki dan u isto vrijeme.
Tablete za produženi ciklus sadrže i estrogen i progestin. Paketi tableta smanjuju broj mjesečnica koje žena ima godišnje na tri ili četiri menstruacije. Oni također mogu potpuno eliminirati ženski menstrualni ciklus tako što sadrže aktivne tablete vrijedne 365 dana.
Tablete za hitnu kontracepciju sadrže vrstu progestina koji sprječava ovulaciju i pričvršćivanje fetusa za sluznicu maternice. Kontracepcija će biti učinkovita ako se uzme unutar 72 sata nakon nezaštićenog spolnog odnosa, ali neće prekinuti fetus koji se već razvija. Ovaj lijek je dostupan u slobodnoj prodaji, ali postoje dobna ograničenja. Hitna kontracepcija može uzrokovati povraćanje i grčeve. Žena bi se trebala posavjetovati s liječnikom ili ginekologom kako bi odredila koja je vrsta kontracepcije prikladna za njih.