Kontrole aktuatora su mehanizmi koji se koriste za pokretanje, zaustavljanje i zaštitu aktuatora od preopterećenja i prekomjernog ciklusa. Pogoni se mogu kontrolirati na dva osnovna načina – jednostavni ručni ili automatizirani sustavi zaustavljanja/pokretanja, ili sofisticiraniji, višenamjenski servo sustavi. Aktuatori koji se koriste za ispunjavanje jednostavnih jednostrukih funkcija obično će koristiti jednostavan tip zaustavljanja/pokretanja upravljačkog sustava. Oni koji se koriste za stalnu proizvodnju širokog raspona pokreta pokreta kao odgovor na složene zahtjeve instalacije općenito će biti dio servo sustava. Većina će, međutim, također uključivati senzore koji sprječavaju da se aktuator prekomjerno okreće ili radi ako je mehanizam zaglavljen ili oštećen.
Značajan broj svih mehaničkih procesa uključuje neke ili druge vrste aktuatora. Ovi uređaji osiguravaju daljinsko prebacivanje ili aktivaciju sekundarnih procesa gdje intervencija operatera nije praktična. Iako je aktuator sposoban obavljati posao ljudskog operatera, ipak se mora ili ručno ili automatski pokrenuti i nekako zaustaviti. Ovo je funkcija kontrola pokretača, koje ne samo da aktiviraju i zaustavljaju uređaj, već i štite od potencijalnih oštećenja uzrokovanih prekomjernim ciklusom i preopterećenjem. Ove kontrole aktuatora mogu se sastojati od vrlo jednostavnih funkcija zaustavljanja i pokretanja ili složene višedimenzionalne funkcije upravljanja.
Općenito, aktuatori koji proizvode jednostavne funkcije kao što je uključivanje i isključivanje funkcije stroja neće zahtijevati više od jednako jednostavnog upravljačkog sustava za uključivanje i isključivanje. Ovim kontrolama aktuatora može ručno upravljati operater u kontrolnoj sobi pritiskom na tipku za zaustavljanje ili pokretanje ili biti dio automatiziranog sustava. Automatizirani regulatori obično se sastoje od vanjskog senzora kao što je prekidač razine koji pokreće i zaustavlja aktuator. Dobar primjer je ventil za ponovno punjenje na spremniku za vodu. Kada razina vode padne ispod zadane vrijednosti, prekidač razine pokreće aktuator povezan s ventilom za dopunjavanje, dopuštajući vodi da teče u spremnik do točke gdje se prekidač razine ponovno aktivira i ventil se ponovno zatvara.
Složeni sustavi koji zahtijevaju stalnu prilagodbu parametara sustava u stvarnom vremenu zahtijevaju kontrole aktuatora sposobne za fleksibilnije izlaze. U tim se slučajevima obično koristi servo sustav, koji odgovara na zahtjeve sustava kako se pojave. To se postiže korištenjem povratnih ulaza sustava koji opskrbljuju kontroler informacijama u stvarnom vremenu o njegovom statusu. Zatim procjenjuje informacije i aktivira aktuator kako bi kompenzirao potrebe procesa. I jednostavnije i servo kontrole aktuatora obično će uključivati senzore ožičene kako bi spriječili da se aktuator prekomjerno okreće ili radi izvan svojih granica, te da nastavi raditi ako se mehanizam zaglavi ili ošteti.