Košarica za e-trgovinu, koja se češće naziva košarica za e-trgovinu, obično čini temelj svake internetske trgovine. Djeluje kao virtualni maloprodajni pomoćnik za trgovca, a istovremeno pojednostavljuje proces kupnje za kupca. U osnovi su dostupne dvije vrste kolica: licencirani softver i hostirana rješenja. Često poznavanje razlika može pomoći online trgovcu da odredi koja je vrsta prava za njihove posebne potrebe.
Licencirana košarica za e-trgovinu odnosi se na softver koji se može preuzeti od dobavljača i instalirati na računalo web poslužitelja. Neke od ovih aplikacija zahtijevaju jednokratnu naknadu, a druge su potpuno besplatne za trgovca. Proizvodi koji zahtijevaju naknadu općenito su usmjereni na poduzeća koja generiraju velike mjesečne količine prodaje. Ova kolica obično dolaze s vrhunskom podrškom i nadogradnjom sve dok je proizvod pod licencom.
Besplatna kolica za e-trgovinu obično su dostupna pod licencom otvorenog koda koja omogućuje korisniku da modificira softver kako bi odgovarao njihovim individualnim potrebama. Sve dok zadovoljava zahtjeve sustava, ova vrsta košarice normalno može raditi na bilo kojoj poslužiteljskoj platformi. Najznačajniji nedostatak besplatnih kolica je nedostatak službene podrške, što u biti prisiljava korisnika da se oslanja na pomoć zajednice.
Za razliku od licencirane košarice za e-trgovinu, hostirani softverski program ne može se preuzeti i instalirati na web poslužitelj. Ovu varijaciju hostira davatelj usluga i obično se plaća na mjesečnoj ili godišnjoj bazi. Internetski poduzetnici i vlasnici malih poduzeća koji nemaju tehničkog računalnog iskustva vrlo su traženi softver. To je prvenstveno zbog svih prednosti koje dolaze uz uslugu.
U idealnom aranžmanu, hostirani softver za košaricu za e-trgovinu nudi vrhunsku tehničku podršku i stalna besplatna ažuriranja proizvoda. Glavna prednost ove vrste košarica za e-trgovinu je okruženje bez muke. Na primjer, korisnici obično ne moraju brinuti o bilo kakvom održavanju softvera ili hardvera jer te zadatke rješava davatelj usluga. Ono što je najvažnije, nema skupih ulaganja u infrastrukturu, što ovu opciju često čini vrlo isplativom.
Svaka vrsta košarice za e-trgovinu ima svoje prednosti i nedostatke. Licencirani softver obično je fleksibilniji, dok su hostirane verzije obično jeftinije u smislu troškova unaprijed. Mnogi vlasnici internetskih trgovina smatraju da je najučinkovitiji način odabira između njih dvoje temeljiti odluku na jedinstvenim zahtjevima poslovanja i njegovih kupaca.