Kratom biljke, ili Mitragyna speciosa, porijeklom su iz tropskih kišnih šuma jugoistočne Azije i Afrike. Listovi biljke kratom imaju narkotička, analgetska i svojstva suzbijanja kašlja, što dovodi do tradicionalne upotrebe kratoma kao biljnog tonika za bol i depresiju. Povijesno gledano, upotreba kratoma bila je popularna među klasom ručnog rada. Korištenje Kratoma nezakonito je u Australiji i Maleziji, a na Tajlandu je kažnjivo smrću. Postoje dvije glavne vrste Matrigyna speciosa, koje se mogu prepoznati po boji žilica koje se nalaze na lišću.
Zimzelena biljka koja se nalazi u tropskim regijama, kratom je autohtona u jugoistočnoj Aziji i Africi, ali se može uzgajati u tropskim regijama Australije i Sjedinjenih Država. Kratom biljke proizvode velike, ovularne listove tamnozelene boje i glatke teksture. Jedna vrsta biljke kratom ima crvene žile na lišću, dok druga glavna vrsta obično ima zelene ili bijele vene na lišću. Neki ljudi koji uzgajaju biljke kratoma vjeruju da postoji samo jedna vrsta kratoma i da žile na lišću jednostavno mijenjaju boju tijekom životnog ciklusa biljke.
Mitragyna speciosa možda je najpoznatija po svojim narkotičkim učincima. Listovi sadrže alkaloidnu tvar poznatu kao mitraginin, koja ima opioidni učinak na tijelo. Iz tog razloga, listovi kratoma našli su mjesto u tradicionalnoj azijskoj i afričkoj narodnoj medicini.
Tradicionalno, listovi kratoma se koriste za liječenje ovisnosti o opijumu, proljeva i menstrualnih grčeva. Listovi također mogu imati svojstva suzbijanja kašlja. Ručni radnici, seljaci i farmeri, posebno u Aziji, tradicionalno su vjerovali da korištenje lišća kratoma može pomoći u poboljšanju radnog učinka. Iz tog razloga, korištenje kratoma je povijesno popularno u zemljama poput Tajlanda, koji je zabranio konzumaciju lišća kratoma 1943. godine.
Kratom lišće se može žvakati, pušiti, jesti ili skuhati u čaj za upotrebu. Kratom, međutim, stvara naviku i može uzrokovati simptome odvikavanja, uključujući agresiju, neprijateljstvo, bolove u mišićima i kostima te nagle pokrete ruku i nogu. Nuspojave mogu uključivati anoreksiju, tamnjenje kože, nesanicu i depresiju središnjeg živčanog sustava. Mogu se pojaviti suha usta, zatvor, prekomjerno mokrenje i smanjen apetit.