Prikupljanje sredstava dolazi u raznim opcijama. Prikupljanje sredstava koje provode velike institucije, kao što su nacionalne neprofitne organizacije, sveučilišta i muzeji, ima stroge parametre koji ostavljaju malo prostora za kreativno prikupljanje sredstava. Škole, crkve, studentske skupine i volonterske udruge, naprotiv, prikupljaju sredstva u manjem opsegu i imaju više prostora za korištenje kreativnih ideja prikupljanja sredstava. U tom manjem kontekstu, različite vrste kreativnih ideja za prikupljanje sredstava obično uključuju posebne događaje, angažman volontera i prodaju proizvoda.
Veće neprofitne organizacije oslanjaju se na donacije za podršku svojih operativnih proračuna i prikupljanje sredstava za uspostavljanje dugotrajnih odnosa koji će generirati stalnu i sve veću potporu donatora, iz godine u godinu. Kreativne ideje prikupljanja sredstava koje mogu prikupiti novac od jednog događaja ili aktivnosti manje su vrijedne u ovom kontekstu. Ove ideje troše resurse na aktivnosti koje su vremenski intenzivne, ali ograničene, budući da će se aktivnosti činiti kreativnima tek prvi put kada se izvrše. Kreativnost je važnija u situacijama kada je potrebno prikupiti novac za određenu svrhu, kao što je potpora razrednom izletu ili postavljanje novog krova na crkvi, ili kada je cilj prikupljanja sredstava relativno skroman.
Obično postoje tri kategorije kreativnih ideja za prikupljanje sredstava za neprofitne projekte ograničenog opsega. Prva kategorija uključuje posebne događaje. Događaji se mogu osmisliti i revidirati prema različitim temama i mogu koristiti novu tehnologiju za povećanje sudjelovanja. Tema događaja može povući iskustva bilo kojeg od organizatora događaja ili iz popularne kulture. Događaji također mogu naglasiti određenu misiju.
Na primjer, prikupljanje sredstava za poseban događaj mogao bi se temeljiti na nedavnom odmoru neke osobe, iskoristiti kulturnu popularnost zombija ili zamoliti sudionike da donesu konzerviranu robu kako bi se naglasila misija eliminacije gladi. Internet može omogućiti virtualno sudjelovanje ili prijenos događaja uživo. Softver za upravljanje događajima utemeljen na webu može pomoći u upravljanju pozivnicama i odgovorima te omogućiti organizatorima da šire vijest putem društvenih mreža.
Druga kategorija kreativnih ideja za prikupljanje sredstava uključuje volonterski angažman. Internet je olakšao upoznavanje relativnih stranaca s vrijednim ciljem. Kroz koncepte kao što je crowd-sourcing, potreba za sredstvima može se predstaviti eksponencijalno rastućoj mreži ljudi iz cijelog svijeta. Ti ljudi mogu dati male iznose, ali broj donatora koji reagiraju u isto vrijeme čini čak i male donacije upečatljivim. Svaka osoba koja se na ovaj način angažira može svojom kreativnošću pridonijeti prezentaciji uzroka objavljivanjem slika, svjedočanstava ili čak snimanjem videa.
Posljednja glavna kategorija za kreativne ideje prikupljanja sredstava je u području prodaje proizvoda. Mnoge organizacije prodaju predmete, kao što su slatkiši i kolačići, kako bi prikupili novac. Ovo je vrsta socijalnog poduzetništva, a prostora za kreativnost ima u vrsti prodanih artikala i angažiranom tržištu. Uz dostupnost opcija elektroničke trgovine putem Interneta, postoje inovativni načini za prodaju proizvoda na širokom tržištu, pa čak i održavanje aukcija i prodaja na dvorištu online.