Krađa identiteta je radnja u kojoj osoba ili organizacija koristi identifikacijske podatke druge osobe kako bi počinila različite vrste prijevare. Jedan oblik ove prijevare naziva se kriminalna krađa identiteta, koja se događa kada osoba ukrade identitet druge strane i da ime žrtve službenicima za provedbu zakona. U osnovi postoje dvije vrste kriminalne krađe identiteta. Zločinac može počiniti ovo kazneno djelo dajući službeniku za provedbu zakona ime žrtve i druge identifikacijske podatke, ili može dati iskaznicu s imenom žrtve.
Za jednu vrstu kriminalne krađe identiteta, kriminalca može uhititi službenik za provođenje zakona i odlučiti dati ime žrtve krađe identiteta i druge podatke za identifikaciju umjesto svoje vlastite. Na primjer, može dati ime žrtve, broj socijalnog osiguranja, pa čak i broj svoje vozačke dozvole kako bi izbjegao kazneni progon u svoje ime. Zločinac može glumiti svoju žrtvu za sve, od prometnog prekršaja do optužbe za ubojstvo. Često je imitator ponekad osoba koja dobro poznaje žrtvu, kao što je prijatelj ili član obitelji.
Druga vrsta kriminalne krađe identiteta uključuje stvaranje lažne osobne iskaznice. U nekim slučajevima, kriminalac može stvoriti lažnu identifikaciju u svrhu lažnog predstavljanja žrtve. U drugim slučajevima, međutim, kriminalac može dobiti pristup žrtvinim privatnim dokumentima i koristiti ih za dobivanje službene iskaznice na žrtvino ime. Na primjer, može dobiti državni identifikacijski obrazac ili čak vozačku dozvolu ili putovnicu. Kada je uhićen ili na neki drugi način upadne u probleme sa zakonom, ovu dokumentaciju može predočiti službenicima za provedbu zakona.
U nekim slučajevima, kriminalac za krađu identiteta može se pojaviti na sudu i odslužiti kad god bude osuđen; također može platiti sve kazne koje sud odredi. U drugim slučajevima, međutim, zločinac se ne pojavljuje na sudu, a sudac izdaje nalog za njegovo uhićenje. U svakom slučaju, ova vrsta krađe je veliki problem za žrtvu. Obično žrtva ove vrste prijevare potpuno nije svjesna da mu je itko ukrao identitet i jednog je dana iznenađena što je uhićena i odvedena pred suca jer se pravi kriminalac nije pojavio na sudu. Međutim, ako se kriminalac ipak pojavi, žrtva bi se na kraju mogla suočiti s iznenađenjem da ima kazneni dosje za zločin koji nije počinio.