Među brojnim vrstama kršenja poslovne etike su ona koja stvaraju neprijateljsko poslovno okruženje, kao što je zastrašivanje ili seksualno uznemiravanje radnika. Krađa, laganje i loše upravljanje sredstvima uvršteni su među etičke principe koji su ponekad razbijeni u poslovnom svijetu. Kršenje mnogih temeljnih poslovnih etika, kao što su prisluškivanje i podmićivanje, ne smatra se samo lošim poslovnim ponašanjem, već je i nezakonito u većini jurisdikcija.
Kada se tvrtke pridržavaju visokog standarda profesionalne etike, potrošači se obično osjećaju ugodno nastavljajući poslovne odnose s njima. Međutim, kada dođe do kršenja poslovne etike, općenito je točno suprotno i tvrtke za koje je otkriveno da su prekršile temeljne poslovne vrijednosti imaju tendenciju doživjeti negativnu reakciju javnosti. Osim toga, budući da nepoštivanje korporativne etike može biti protuzakonito, neke tvrtke i poslovni rukovoditelji na kraju budu tuženi ili dobiju zatvorsku kaznu zbog kršenja. Postoje, dakle, prekršaji koji samo krše prethodno utvrđeni poslovni kodeks, poput krađe klijenata od strane kolega, dok su ostala kršenja zapravo kaznena djela.
Neka kršenja poslovne etike nisu tako jasni da bi se odmah činila nezakonitima. U tim slučajevima od suda se često traži da odluči je li došlo do povrede ili ne. U ranoj povijesti dijeljenja glazbe, pitanje etike i zakonitosti dijeljenja glazbenih datoteka putem interneta bio je jedan od takvih primjera kada su mnogi smatrali radnje stranica posvećenih ovoj praksi kao kršenje poslovne etike i ostavljene su sudovima da odluče.
Nije neuobičajeno da tvrtke uspostave vlastiti etički kodeks kojeg se zaposlenici trebaju pridržavati. Iako nepoštivanje takve etike može biti razlog za otpuštanje, ova vrsta nije nužno nezakonita. Primjer ove vrste kršenja može uključivati dvoje zaposlenika istog statusa unutar organizacije koji sudjeluju u sporazumnoj romantičnoj vezi unatoč tome što su pristali da to ne čine prema etičkim standardima tvrtke. Ovakva kršenja poslovne etike često rezultiraju otpuštanjem jednog ili oba zaposlenika, ali obično ne zahtijevaju kazneni progon niti jednog zaposlenika.
Kršenja poslovne etike kao što su diskriminacija, kršenje sigurnosti, loši uvjeti rada i odavanje vlasničkih informacija često rezultiraju tužbom protiv počinitelja. Kada je uspješna, novčana šteta se obično nagrađuje žrtvi kako bi se odvratila od daljnjih kršenja. U nastojanju da se osigura da ne dođe do kršenja poslovne etike, etička očekivanja se tiskaju i distribuiraju rukovoditeljima i zaposlenicima tvrtke.