Tri vrste krvnih pretraga štitnjače su test ukupnog tiroksina, test slobodnog tiroksina i test trijodtironina. Svaki od ovih testova može utvrditi oslobađa li štitnjača odgovarajući broj hormona u tijelu. Krvni testovi se također mogu koristiti za praćenje funkcionira li plan liječenja štitnjače i mogu biti prvi korak u određivanju jesu li prisutne bolesti ili poremećaji štitnjače.
Štitnjača se nalazi ispred dušnika, odnosno dušnika, i ispod glasovnog okvira. Jod iz hrane koristi se za proizvodnju hormona zvanih tiroksin i trijodtironin, također poznatih kao T4 i T3. Štitnjača pohranjuje i oslobađa te hormone kako ih tijelo treba.
Krvni testovi štitnjače kod odraslih važni su jer štitnjača proizvodi hormone koji reguliraju tjelesni metabolizam. Kod beba štitnjača pomaže u razvoju mozga. Često se preporučuje ispitivanje rada štitnjače kod beba, jer nedostaci mogu dovesti do mentalne retardacije. U starije djece štitnjača pomaže u regulaciji normalnog rasta.
Ako se krvnim pretragama utvrdi visoka razina hormona u štitnjači, to može biti pokazatelj gušavosti, abnormalnih izraslina ili čvorova na štitnjači, Gravesove bolesti ili tireoiditisa. Niske razine hormona štitnjače mogu ukazivati na bolest hipofize, tireoiditis ili oštećenje štitnjače uslijed operacije. Ako je prisutan bilo koji od ovih pokazatelja, liječnik može preporučiti daljnje pretrage ili propisati lijekove za štitnjaču.
Postoji mali ili nikakav rizik povezan s pretragama krvi štitnjače. Najveća nelagoda obično je mala modrica ili osjetljivost na mjestu gdje je igla ušla u kožu. Ako područje postane natečeno, topli oblog obično će ublažiti oticanje. Poremećaji krvarenja ponekad mogu predstavljati problem sa zgrušavanjem nakon krvne pretrage.
Krvni testovi štitnjače pokazat će povišene hormone štitnjače kod hipertireoze. Ostali simptomi mogu uključivati stanjivanje kose, ubrzan rad srca, povećanu štitnjaču i natečenost očiju. Krvni testovi obično pokazuju smanjenu razinu hormona štitnjače u hipotireozi. Ostali mogući simptomi uključuju umor, suhu kožu i netoleranciju na hladnoću.
Iako krvni testovi štitnjače mogu ukazati na razinu hormona, ne mogu utvrditi uzrok abnormalne razine hormona. Možda će biti potrebni dodatni testovi kako bi se utvrdio uzrok. To može uključivati dodatne ultrazvučne preglede. U nekim slučajevima se nalažu dodatne pretrage krvi kako bi se otkrila prisutnost antitijela štitnjače.