Kutije za naslijeđe dolaze u mnogo različitih dizajna, ali sve se ili smatraju vrijednima držanja drugih naslijeđa ili su toliko posebne kao kutije da su i same naslijeđe. Često se kutije za naslijeđe izrađuju od drveta koje je na neki način ukrašeno, iako je moguće imati kutije i od drugih materijala. Ove su kutije obično dovoljno male da se mogu staviti na komodu ili držati u ruci. Motiv koji se koristi za ukrašavanje kutije može biti osobno relevantan za obitelj ili prvog vlasnika, ili može biti općenitiji. Kutija za naslijeđe može postati naslijeđe iz više razloga, uključujući posjedovanje od strane važnog člana obitelji, tako da ne postoje precizne kvalifikacije koje nešto čine kutijom za naslijeđe.
Drvene kutije za naslijeđe vjerojatno su najčešći tip kutije za naslijeđe. Drvena kutija može biti dekorativno izrezbarena s bilo kojim brojem dizajna ograničenih samo vještinom rezbara. Figurice se mogu urezati izravno u kutiju ili može biti označena s više geometrijskih dizajna. Čak i oblik kutije može biti izrezbaren, što omogućuje zaobljene ili čak sferne kutije. Popularne su i intarzirane drvene kutije za naslijeđe, kao i kutije izrađene drugim tehnikama obrade drveta.
Također je moguće napraviti kutiju za naslijeđe od materijala kao što su plemeniti metali ili kamenje. Oni mogu biti vrlo skupi i sami po sebi mogu predstavljati naslijeđe. Kada umjetnici ili obrtnici naprave kutije od jeftinijih materijala na posebno fine načine, i one mogu postati naslijeđe neovisne vrijednosti.
Neke kutije za naslijeđe uključuju elemente koji reproduciraju glazbu koja može biti skrivena u unutrašnjosti kutije. Obično otvaranje kutije aktivira mehanizam koji pokreće glazbu. Pokretne dijelove vrlo je lako slomiti, pa se s glazbenim kutijama za naslijeđe treba postupati s posebnom pažnjom.
Stvarni subjekti prikazani na kutijama za naslijeđe mogu imati veze s određenim događajem ili obiteljskom tradicijom. Na primjer, kutija za naslijeđe može uključivati prikaz obiteljskog štita ili životinje povezane s obiteljskim imenom. Kada okvir obilježava događaj, može uključivati grafički prikaz događaja ili jednostavno datum. Obično će ime vlasnika na neki način biti uključeno u kutiju, jer se ti predmeti često izrađuju po narudžbi i mogu se personalizirati na bilo koji način.
Predmet može postati naslijeđe jer je izrađen na posebno fini način, ali može postati i naslijeđe jer je od povijesnog ili osobnog značaja. Ako je nečiji predak bio važna povijesna osoba, obična kutija u njegovom ili njezinom vlasništvu mogla bi se smatrati kutijom za naslijeđe. Alternativno, ako je netko duboko volio svog pretka, bilo koji predmet u njegovom ili njenom vlasništvu mogao bi biti važno naslijeđe. Obiteljska je imovina duboko osobna i kao takva, svaka kutija može dobiti na značaju za nečije potomke i postati kutija za naslijeđe.