Općenito, osoba zainteresirana da postane fotograf ne mora nužno steći bilo kakve kvalifikacije fotografa; on ili ona može jednostavno naučiti vještine potrebne da samostalno postane fotograf. Ovo je definitivno teži put da se postane fotograf, međutim, mnogi ljudi odlučuju steći kvalifikacije fotografa koje će ih naučiti vještinama i tehnikama brže i učinkovitije. Stjecanje fakultetske diplome zasigurno je jedan od načina za stjecanje odgovarajućih kvalifikacija; neki će fakulteti i sveučilišta ponuditi takve diplome. Neke fotografske škole također će nuditi programe certifikata koji će potencijalnom fotografu omogućiti da izgradi svoje vjerodajnice.
Više od bilo koje obrazovne kvalifikacije fotografa, radno iskustvo je možda najbolji način da izgradite svoje vjerodajnice. Fotografsko naukovanje jedan je od načina stjecanja vrijednog radnog iskustva koje će fotografu dati kvalifikacije koje će poštovati potencijalni poslodavci i klijenti. Tijekom naukovanja, fotograf će raditi s iskusnijim profesionalnim fotografom koji može podučavati vještine potrebne za uspjeh u polju. Šegrt može djelovati kao fotografski asistent, postavljajući opremu i rušenje je, ili je čak prilagođavajući tijekom snimanja; on ili ona također mogu djelovati kao drugi strijelac na vjenčanju ili drugom velikom događaju.
Naravno, stjecanje fakultetske diplome uvelike doprinosi dodavanju legitimiteta kvalifikacijama fotografa. Suradničke diplome su dvogodišnje diplome koje studenta podučavaju osnovama fotografije ili grafičkog dizajna. Diplome prvostupnika su četverogodišnje diplome koje nadilaze osnove i podučavaju studenta naprednim vještinama koje će im biti korisne tijekom karijere profesionalnog fotografa. Možda su dostupni magisterije iz fotografije, iako nisu tako česte kao diplome suradnika i prvostupnika.
Program osposobljavanja može se provesti i za izgradnju kvalifikacija fotografa, što obično rezultira profesionalnim certifikatom ili vjerodajnicama. Ovi programi obuke mogu trajati od jednog dana do nekoliko mjeseci, ovisno o složenosti teme i prestižu kvalifikacije. Fotograf može odlučiti proći kroz takav program obuke kako bi poboljšao svoje vještine na tom području, naučio više o novoj temi u fotografiji ili čak naučio više o nekoj nepovezanoj temi. Poslovni programi, na primjer, korisni su za edukaciju fotografa kako učinkovito pokrenuti i voditi posao, kao i kako plasirati posao.