Vrste kvalifikacija nutricionista razlikuju se ovisno o jurisdikciji u kojoj osoba želi postati nutricionist. Te kvalifikacije uključuju završetak različitih vrsta akademskih kolegija i stupnjeva, profesionalne certifikate i vladine licence za praksu. Međutim, treba napomenuti da državne vlasti ne reguliraju uvijek pojam “nutricionist”. To svakome omogućuje da sebe naziva nutricionistom bez obzira na to ima li legitimne nutricionističke kvalifikacije. Pojedinci koji žele profesionalno davati savjete o prehrani trebali bi saznati je li ova praksa ograničena u jurisdikciji u kojoj žive kako bi bolje razumjeli kakvu će vrstu vjerodajnica morati steći prije bavljenja.
Mnogi fakulteti i sveučilišta nude i dodiplomske i poslijediplomske diplome iz nutricionizma i dijetetike. Vrste kvalifikacija akademskog nutricionista koje osoba treba steći za praksu razlikuju se ovisno o jurisdikciji. Na primjer, u Sjedinjenim Državama, neke države zahtijevaju da oni koji sebe nazivaju nutricionistima imaju licencu. Ti ljudi obično moraju imati preddiplomski studij iz akademskog programa koji je odobrila Američka udruga dijetetičara. U Ujedinjenom Kraljevstvu, međutim, ne postoje ograničenja da se nazivate nutricionistom, pa je na potrošaču da utvrdi ima li njezin nutricionist odgovarajuće akademske kvalifikacije.
Profesionalne organizacije za dijetetičare i nutricioniste često imaju vlastite programe akreditacije. U Sjedinjenim Državama, Američko udruženje dijetetičara nudi dvije vrste kvalifikacija nutricionista: registrirano zvanje dijetetičara i dijetetski tehničar, registrirano zvanje. Registrirani dijetetičari mogu se baviti samostalno ili kao zaposlenici ustanove, kao što je bolnica, dajući savjete o prehrani i edukaciju te razvijajući planove prehrane za osobe s posebnim prehrambenim potrebama. Dijetetski tehničar, s druge strane, podupire rad registriranih dijetetičara pružanjem obrazovnih usluga, prikupljanjem istraživačkih podataka i provođenjem uputa registriranog dijetetičara u institucionalnom okruženju. Da bi stekli bilo koju vrstu certifikata, pojedinci moraju završiti obrazovni program i staž pod nadzorom te moraju položiti i položiti sveobuhvatni ispit.
Neke vlade ograničavaju praksu davanja savjeta o prehrani osobama koje su licencirane od strane vladine agencije. Proces licenciranja odvojen je od registracije ili certificiranja od strane profesionalnih organizacija. Na primjer, registrirani dijetetičar u Sjedinjenim Državama ne može obavljati praksu u državama koje licenciraju dijetetičare bez prethodnog dobivanja licence u državi ili državama u kojima želi raditi. Kvalifikacije nutricionista koje postavlja svaka jurisdikcija će se razlikovati, ali obično zahtijevaju kombinaciju obrazovanja, praktičnog radnog iskustva i polaganja ispita za licenciranje.