Postoji nekoliko različitih tipova kvržica na vratu, čiji su uzroci u rasponu težine od blagih do životno opasnih. Najčešći tip kvržice na vratu je natečeni limfni čvor, koji može imati niz različitih uzroka, uključujući bakterijske ili virusne infekcije, pa čak i rak. Druge vrste kvržica na vratu uključuju one uzrokovane natečenim žlijezdama slinovnicama neposredno ispod linije čeljusti, kvržice u mišićima vrata ili one uzrokovane povećanom štitnjačom. Kvržica na vratu također može biti cistična kada se nalazi u koži ili se nalazi neposredno ispod kože.
Limfni čvorovi se nalaze po cijelom tijelu kao dio imunološkog sustava i pomažu u prepoznavanju i borbi protiv bakterija, klica i drugih nepoznatih stanica. Limfni čvorovi na vratu, također poznati kao cervikalni limfni čvorovi, podijeljeni su u osam podtipova, ovisno o njihovoj lokaciji. To uključuje submandibularne limfne čvorove, koji se nalaze ispod čeljusti sa svake strane; submentalni limfni čvorovi, nalaze se ispod brade; i jugularni limfni čvorovi, smješteni iznad i ispod sternokleidomastoidnih mišića (SCM) s obje strane vrata.
Preostale vrste su stražnji cervikalni limfni čvorovi, smješteni u liniji posteriorno od SCM-a i ispred trapeza, i subokcipitalni limfni čvorovi, koji se nalaze između vrata i stražnjeg dijela glave. Smješteni iza ušiju, uključeni su i postaurikularni čvorovi, kao i preaurikularni limfni čvorovi, koji se nalaze ispred ušiju. Ostali uključeni su supraklavikularni limfni čvorovi, koji se nalaze u udubini iznad ključne kosti.
Uobičajeni uzroci povećanja cervikalnih limfnih čvorova mogu uključivati streptokok u grlu, tonzilitis i bakterijski faringitis. Manje česti uzroci natečenih čvorova na vratu mogu biti bolest mačjih ogrebotina, tuberkuloza i rak. Maligne bolesti koje mogu uzrokovati oticanje cervikalnih limfnih čvorova su leukemija, Hodgkinov limfom, ne-Hodgkinov limfom i karcinomi usta.
Poput cervikalnih limfnih čvorova, žlijezde slinovnice, koje proizvode slinu u području usta i grla, također mogu nabubriti kao odgovor na infekciju ili malignitet i rezultirati kvržicama na vratu. Kamen u žlijezdi slinovnici ili opstrukcija dodatni je uzrok opipljive kvržice na vratu. Zaušnjaci, bolno povećanje žlijezde slinovnice uzrokovano zaraznom virusnom infekcijom, mogu se pojaviti na sličan način.
Bolest štitnjače ili rak štitnjače može uzrokovati izoliranu kvržicu na vratu, nekoliko kvržica ili ostaviti cijeli vrat potpuno natečen. Graveova bolest, autoimuno stanje koje karakterizira hipertireoza ili prekomjerno aktivna štitnjača, također može uzrokovati benigno oticanje štitnjače, poznato kao gušavost. Gušavost također može biti uzrokovana nedostatkom joda, ili uzrok može biti nepoznat.
Kvržica na vratu može biti cistične prirode, ako se nalazi u koži ili neposredno ispod kože. Najčešći tip ciste u predjelu vrata je lojna cista, koja je obično vrećica ispod kože koja sadrži masnu tvar ili tvar nalik siru. Jednako dobroćudno, kvržica na vratu može biti uzrokovana ozljedom samog vratnog mišića ili tortikolisom, genetskim stanjem koje može rezultirati uvrnutim vratom. Bilo koju kvržicu na vratu trebao bi procijeniti liječnik kako bi se isključila mogućnost ozbiljnijeg uzroka, kao što je rak.