Hiponatremija je potencijalno po život opasno stanje elektrolita koje zahtijeva hitnu liječničku pomoć. Čimbenici životnog stila i temeljna medicinska stanja odredit će tijek mogućnosti liječenja hiponatremije koje se primjenjuju na pacijenta. Na primjer, smanjenje potrošnje tekućine zajedno s povećanjem natrija može se koristiti za liječenje blagih do umjerenih oblika hiponatremije. Teški i akutni oblici ove bolesti, s druge strane, obično zahtijevaju agresivne mogućnosti liječenja koje mogu uključivati hormonsku terapiju, lijekove i intravenske (IV) tekućine.
Ovo stanje elektrolita nastaje kada dođe do neravnoteže između natrija i vode u tijelu. Normalne razine natrija u krvi su između 135 i 145 miliekvivalenata po litri (mEq/L ili 135-145 mmol/L); liječenje postaje neophodno kada koncentracija natrija padne ispod 135 mEq/L (mmol/L). U blagoj hiponatrijemiji, razine padaju između 130 do 135 mEq/L (mmol/L), dok razine od 125 do 129 mEq/L (mmol/L) ukazuju na umjerenu hiponatremiju. Uobičajena metoda liječenja hiponatremije za blage do umjerene slučajeve uključuje restrikciju vode sa 16.9 tekućih unci na 33.8 tekućih unci (500 do 1000 mL) dnevno kako bi se podigla razina natrija.
Kada razina natrija padne ispod 125 mEq/L (mmol/L), smatra se da je to ozbiljno i opasno po život. Ograničenje vode, zajedno s diureticima i dodatkom fiziološke otopine kroz IV primjenu, često se koristi za liječenje ove teške hiponatremije. Važno je napomenuti da brza i agresivna korekcija natrija može dovesti do osmotske demijelinizacije, poznatije kao skupljanje mozga. Kako bi se izbjegla osmotska demijelinizacija, stopa liječenja hiponatremije treba biti ograničena na 12 mEq/L (mmol/L) u 24 sata i na manje od 18 mEq/L (mmol/L) u 48 sati.
U nekim slučajevima, hormonska terapija kortikosteroidima se koristi za liječenje teških oblika hiponatremije uzrokovanih insuficijencijom nadbubrežne žlijezde ili sindromom neodgovarajućeg lučenja antidiuretskog hormona (SIADH). Nakon što se u bolesnika s insuficijencijom nadbubrežne žlijezde primijeni hormonsko liječenje, nadbubrežne žlijezde ponovno počinju proizvoditi hormone koji pomažu u održavanju normalne ravnoteže elektrolita. Slično, hormonsko liječenje SIADH smanjuje prekomjernu količinu anti-diuretičkog hormona (ADH) koji uzrokuje hiponatremiju.
Ostala ozbiljna zdravstvena stanja koja uzrokuju hiponatremiju uključuju probleme s bubrezima, cirozu jetre i kongestivno zatajenje srca. U sva tri stanja tijelo zadržava višak tekućine, što uzrokuje razrjeđivanje sadržaja natrija u krvi. Liječenje hiponatremije zbog navedenih problema uključuje pažljivu eliminaciju viška tekućine diureticima i pravilno vođenje načina života.
Sportaši i osobe koje paze na zdravlje mogu nehotice razviti akutne i kronične oblike hiponatremije zbog čimbenika načina života. Kada sudjeluju u tjelesnim aktivnostima, sportaši se mogu naći u tome da ili konzumiraju velike količine vode ili da ih ne konzumiraju dovoljno. I dehidracija i prekomjerna konzumacija vode mogu dovesti do akutne epizode hiponatremije. U nastojanju da izbjegnu unos visokog natrija, neki pojedinci možda neće konzumirati dovoljno natrija. Zajedno s niskim unosom natrija i diuretičkim napitcima, to može dovesti do kronične hiponatremije.