Hirzutizam ili izrastanje grube, tamne dlake na licu, leđima, bradi ili unutarnjoj strani bedara pogađa 5 do 15 posto žena. Rast kose muškog uzorka može uzrokovati značajnu neugodu i tjeskobu kod žena s ovim stanjem. Liječenje hirzutizma obično uključuje i medicinske i kozmetičke aspekte, koji uključuju suzbijanje viška androgena, blokiranje perifernog androgena i uklanjanje ili uništavanje neželjenih dlačica.
Prvi korak u liječenju žena s viškom androgena je supresija androgena. Oralne kontracepcijske pilule (OCP) koriste se pojedinačno ili zajedno s lijekom spironolaktonom za blokiranje proizvodnje androgena jajnicima. Liječenje oralnim kontraceptivima u trajanju od jedne do dvije godine je najčešće korišteni lijek u liječenju hirzutizma. Istraživanja su pokazala da nakon liječenja OCP-ima razina androgena ostaje niska čak dvije godine.
Postoje neki nedostaci korištenja oralnih kontraceptiva, osobito u žena sa sindromom policističnih jajnika. Jedna studija na pretilim ženama sa sindromom policističnih jajnika nije pokazala nikakvo poboljšanje hirzutizma čak ni nakon šest mjeseci liječenja OCP-ima. Nadalje, OCP mijenjaju metabolizam ugljikohidrata, što može biti štetno za žene sa sindromom policističnih jajnika koje mogu imati intoleranciju na glukozu, rezistenciju na inzulin ili dijabetes.
Spironolakton je antiandrogen koji je učinkovit u liječenju hirzutizma. Uspjeh liječenja spironolaktonom ovisi o dozi. Mršavim ženama možda treba samo 100 miligrama dnevno, a pretilim ženama do 300 miligrama dnevno. Većina žena ostaje na dozi održavanja od 25 do 100 miligrama dnevno. Spironolakton može uzrokovati feminizaciju muškog fetusa, pa se liječenje ovim lijekom često kombinira s kontracepcijskim pilulama kako bi se izbjegla trudnoća.
Drugi lijekovi koji se mogu koristiti za liječenje hirzutizma su flutamid, ciproteron acetat, ketokonazol, analozi gonadotropin oslobađajućeg hormona (GRH) i metformin. Lokalni tretman eflornitin kremom na recept usporit će rast kose sve dok se koristi. Ciproteron acetat nije dostupan u Sjedinjenim Državama.
Treća faza liječenja hirzutizma je uklanjanje neželjenih dlačica. Opcije uklanjanja dlačica uključuju elektrolizu, lasersko uklanjanje dlačica, kemijske depilatore, čupanje, brijanje, depilaciju voskom ili izbjeljivanje. Samo elektroliza omogućuje trajno uklanjanje dlačica.
Elektroliza uništava folikul dlake električnom strujom koja teče niz tanku iglicu umetnutu u folikul. Koristeći malu snagu, struja ostaje u kontaktu sa žaruljom za kosu tri do 20 sekundi; pri velikoj snazi, u kontaktu je s žaruljicom za kosu manje od jedne sekunde. Elektroliza je bolna i može uzrokovati oticanje, povećanu ili smanjenu pigmentaciju kože, ožiljke ili infekciju. Ponavljanje postupaka je vjerojatno jer bi 15 do 25 posto uklonjene dlake moglo ponovno izrasti. Elektroliza je skupo liječenje hirzutizma.
Laserski tretmani za uklanjanje dlačica ciljaju melanin u pojedinačnim folikulima dlake. Melanin apsorbira laser, pretvarajući ga u toplinu. Ta toplina tada privremeno uništava matične stanice u kojima kosa raste vrlo brzo. Kosa će ponovno izrasti za otprilike šest mjeseci, ali će je biti manje.
Žene će primijetiti da je šest mjeseci nakon treće primjene lasera, ponovni rast kose značajno smanjen. Koža u području oko ciljanog folikula dlake može ostati ožiljna ako je laserski puls predug. Ostale nuspojave mogu uključivati svrbež, bol i promijenjenu pigmentaciju kože. Oteklina i crvenilo mogu trajati tri dana nakon zahvata. Tamnopute ili preplanule žene češće imaju komplikacije, a postupak je najbolji za žene svijetle puti i tamne kose. Kao i elektroliza, laserski tretmani su skupi.
Kod kuće žene mogu koristiti kemijski depilator, vosak, britvicu ili pincetu ukloniti neželjene dlačice. Kemijski depilatori i depilacija voskom najdugotrajnija su rješenja. Brijanje i pinceta moraju biti redoviti dio ženske rutine osobne njege zbog brzog ponovnog rasta dlačica.
Izbjeljivanje kose kako bi bila manje uočljiva je još jedna opcija za žene svijetle puti. Sve ove mogućnosti kućne njege jeftine su u usporedbi s tretmanima elektrolize i laserskog hirzutizma. Glavne nuspojave za bilo koju od ovih metoda uklanjanja dlačica uključuju urasle dlake, infekcije folikula, crvenilo i iritaciju, osobito kod žena koje imaju osjetljivu kožu.