Tijekom početnih faza kondromalacije, liječenje se usredotočuje na povećanje snage mišića koji okružuju zglob koljena. To pomaže smanjiti pritisak na patelu i može spriječiti veća oštećenja hrskavice. Istezanje se također koristi za povećanje fleksibilnosti važnih mišića kao što su tetive koljena. Međutim, ako ovaj tretman ne uspije, ponekad će biti potrebna operacija za čišćenje bilo koje oštećene hrskavice koja može uzrokovati bol. Odmaranje koljena također je važan dio liječenja hondromalacije.
Liječenje hondromalacije općenito počinje fokusiranjem na smanjenje upale zgloba koljena. To se može postići korištenjem leda, nesteroidnih protuupalnih lijekova (NSAID) i odmora od bilo koje aktivnosti koja uzrokuje bol. Ponekad je hondromalacija poznata kao trkačevo koljeno, jer je često uzrokovana trčanjem po tvrdim podlogama. Tijekom razdoblja upale treba izbjegavati svaku aktivnost koja uzrokuje bol. Mnogi sportaši u tom razdoblju prelaze vlakove izvodeći aktivnosti s malim utjecajem, kao što je plivanje.
Fizikalna terapija je često najvažniji dio liječenja hondromalacije. Tijekom terapije, tetive koljena i kvadricepsa podvrgavaju se nizu vježbi jačanja i fleksibilnosti kako bi se vratila ravnoteža mišićima koji okružuju koljeno. Obično se koriste vježbe kao što su podizanje ravnih nogu i izometrijske kontrakcije kvadricepsa.
Važno je da pacijent u potpunosti sudjeluje u liječenju hondromalacije. Konzervativne metode liječenja obično neće biti uspješne osim ako se ne provode svakodnevno tijekom razdoblja od nekoliko mjeseci. Ovo može biti frustrirajuće iskustvo za osobu s problemom koljena, pogotovo ako je navikla na intenzivnu tjelovježbu, ali problem nije vjerojatno da će nestati sam od sebe. Bez namjenskog programa jačanja i istezanja bol će se obično pogoršati.
U nekim slučajevima konzervativno liječenje kondromalacije možda neće biti učinkovito. U ovoj situaciji može biti potrebna operacija kako bi se problem riješio. Često se izvodi artroskopija koljena kako bi se pogledalo unutar koljena kako bi se procijenilo odakle dolazi bol i što se može učiniti u vezi s tim. Ponekad je hondromalacija uzrokovana čvrstim tkivnim strukturama na vanjskoj strani koljena, i u tom slučaju može biti potrebna bočno otpuštena operacija.
Kirurgija se obično koristi kao posljednje sredstvo za liječenje hondromalacije. To je zato što često postoji uspjeh s konzervativnijim tretmanima. Također, operacija je redovito neuspješna i može uzrokovati dodatne probleme; ako se to može izbjeći, kirurg će to obično radije učiniti.