Liječenje lupus nefritisa će se razlikovati, ovisno o specifičnim potrebama i stanju pacijenta. Obično se koriste lijekovi, a neki liječnici mogu preporučiti i plazmaferezu, što je postupak filtriranja krvi. Lupusni nefritis se odnosi na bolest bubrega koju uzrokuje lupus, autoimuni poremećaj. Može rezultirati poremećenom funkcijom bubrega ili zatajenjem bubrega, kao i krvavim mokraćom i upalom bubrega.
Neće svaki pacijent moći podvrgnuti određenim metodama liječenja lupus nefritisa. Na primjer, žene koje žele zatrudnjeti u budućnosti neće moći koristiti određene lijekove koji mogu oštetiti jajnike. Bolesnici s drugim zdravstvenim stanjima koja utječu na bubrege također će se morati podvrgnuti liječenju kako bi se ti problemi ispravili. Oni s visokim krvnim tlakom vjerojatno će uzimati dodatne lijekove za kontrolu ovog stanja. Nekim će se pacijentima također uputiti da konzumiraju određene količine proteina, soli i kalija, kao i ukupne kalorije, jer promjene u prehrani mogu pomoći u usporavanju napredovanja bolesti.
Kako bi odredio ispravnu vrstu liječenja lupus nefritisa za pacijenta, liječnik će provesti niz pretraga. On će provjeriti ima li u mokraći bolesnika proteina ili krvi, jer to ukazuje na oštećenje bubrega. Pacijentu će se napraviti i krvni test za provjeru uree i kreatinina, jer visoka razina tih tvari ukazuje da mu bubrežna funkcija postaje narušena. Obično je potrebna i biopsija bubrega, jer će pregled malog uzorka bubrežnog tkiva obavijestiti liječnika ako je bolest uznapredovala.
Iako ne postoji lijek za lupusni nefritis, neki lijekovi mogu pomoći u usporavanju napredovanja bolesti i zadržavanju funkcije bubrega. Drugi lijekovi, kao što su nesteroidni protuupalni lijekovi (NSAID), mogu negativno utjecati na funkciju bubrega i treba ih izbjegavati. Bolesnici koji imaju edem ili otekline uzrokovane zadržavanjem vode mogu imati koristi od diuretika, koji uklanjaju višak tekućine.
Liječnici često propisuju kortikosteroide za liječenje lupus nefritisa, osobito ako bolest još nije uznapredovala. Ovi lijekovi, koji uključuju prednizon, smanjuju upalni odgovor tijela na autoimuni poremećaj. Također mogu uzrokovati ozbiljne nuspojave, osobito ako se koriste dulje vrijeme ili u visokim dozama. Bolesnici trebaju biti svjesni da kortikosteroidi mogu povećati rizik od osteoporoze, katarakte i infekcija. Onima koji koriste kortikosteroide za liječenje lupus nefritisa vjerojatno će biti propisani dodaci kalcija kako bi se smanjio rizik od osteoporoze.
Imunosupresivni lijekovi također se mogu koristiti za usporavanje napredovanja lupusnog nefritisa. Ovi lijekovi uključuju azatioprin, ciklofosfamid i mofetilmikofenolat. Liječnici mogu preporučiti ove lijekove ako pacijent ima slab odgovor na kortikosteroide, ako ima ozbiljne nuspojave od steroida ili ako ima teške bubrežne lezije.
Plazmafereza je još jedna mogućnost liječenja lupusnog nefritisa. Za ovaj neinvazivni zahvat pacijent je spojen na aparat koji filtrira krv. Dio pacijentove krvi se povlači prema aparatu kroz kateter u jednoj ruci, a nakon filtriranja vraća se intravenozno u drugu ruku. Tijekom procesa filtriranja, plazma, odnosno tekućina, dio krvi se uklanja. Za zamjenu plazme koristi se sterilna fiziološka otopina, zajedno s imunoglobulinom, koji je otopina zdravih antitijela koja mogu pomoći u liječenju autoimunih poremećaja.