Obično različite vrste liječenja postherpetične neuralgije uključuju oralne, lokalne lijekove i lijekove za injekcije, kao i tretmane za stimulaciju živaca. Postherpetična neuralgija javlja se kao komplikacija virusa šindre. Šindre su druga pojava vodenih kozica ili virusa varičele.
Općenito, kada pojedinac dobije vodene kozice, dio virusne infekcije ostaje u tijelu, ostajući uspavan u živčanim stanicama. Godinama kasnije može doći do reaktivacije virusa, što rezultira herpes zosterom ili šindrom. Osim ako osoba negdje u životu nije imala vodene kozice, ne može dobiti šindre.
Općenito, simptomi postherpetične neuralgije uključuju nesnosnu peckanje, oštru ili ubodnu bol koja se nalazi duboko u tkivu ili koži. Osim toga, može se pojaviti osjetljivost na promjene temperature ili dodir i svrbež. Ponekad će se primijetiti glavobolja i utrnulost, kao i slabost mišića. Često će liječnik i pacijent morati raditi zajedno, eksperimentirajući s više metoda ublažavanja boli zbog izazovne prirode stanja. Iako frustrirajuće, liječenje postherpetične neuralgije obično je uspješno u ublažavanju većine boli, međutim, potpuno je rješavanje ponekad nedostižno.
Antidepresivi su često uključeni u plan liječenja postherpetične neuralgije. Iako mnogi pacijenti koji imaju postherpetičnu neuralgiju nisu depresivni, antidepresivi utječu na moždane kemikalije kao što su norepinefrin i serotonin, koji igraju značajnu ulogu u tome kako tijelo i mozak tumače bol. Obično, kada se antidepresivi propisuju u liječenju postherpetične neuralgije, doze su manje nego što bi bile da se propisuju u liječenju depresije. Osim toga, antidepresivi mogu pružiti dodatnu korist za podizanje raspoloženja, jer jaka bol može doprinijeti osjećaju beznađa i depresije kod određenih pacijenata.
Ponekad se za liječenje postherpetične neuralgije koriste ubrizgani kortikosteroidi. Obično se steroid ubrizgava izravno u područje u blizini i oko leđne moždine kako bi se ublažila trajna bol. Liječenje šindre injekcijskim steroidima obično se ne provodi dok sve pustularne kožne manifestacije povezane s bolešću ne nestanu. Ubrizgavanje lijeka u tkivo prije potpunog uklanjanja mjehurića i prije nego što se bilo koja otvorena područja potpuno zatvore, dovodi pacijenta u opasnost od razvoja sekundarne infekcije i oštećenja tkiva.
Mnogo puta se lijekovi protiv bolova na bazi opioida propisuju zajedno s drugim terapijama zbog ozbiljnosti boli od šindre. Iako ovi lijekovi mogu izazvati ovisnost, općenito je rizik nizak. Lijekovi protiv bolova na recept često su učinkoviti u kombinaciji s lokalnim flasterima za kožu koji sadrže lijekove koji ublažavaju bol, kao što su lidokain ili kapsaicin. Osim toga, lijekovi protiv bolova često se koriste zajedno s električnom stimulacijom živaca u liječenju postherpetične neuralgije. Često se smatra da stimulacija živaca, koja koristi male električne impulse dostavljene živčanim putovima, stimulira endorfine, prirodni lijek protiv bolova u tijelu koji može ublažiti jaku bol.