Na tržištu na većini mjesta postoji mnogo različitih likera, a mogu se podijeliti na vrste na dva glavna načina. Neki ljudi ih klasificiraju prvenstveno prema proizvođačima, au tim se slučajevima likeri obično kategoriziraju kao vlasnički ili generički, ovisno o njihovoj robnoj marki i specifičnostima njihove proizvodnje. Također je uobičajeno razlikovati vrste na temelju profila okusa. Neki od najčešćih okusa su kava, orašasti plodovi, čokolada, voće i bobičasto voće. Likeri u svim kategorijama obično se proizvode sličnim postupkom, iako kvaliteta upotrijebljenih sastojaka i intenzitet procesa destilacije mogu dovesti do velike raznolikosti okusa i cjelokupne glatkoće. Bez obzira na specifičnosti, svi se također uživaju na približno isti način. Većina izbora između vrsta je stvar osobnih preferencija.
Generički lijekovi
Liker, koji se ponekad naziva i srdačni, sladak je alkohol s okusom koji se destilira kako bi se postigao svoj jedinstveni okus. Općenito, liker je podijeljen u dvije kategorije: generički i vlasnički. Generici su likeri koje gotovo svaki proizvođač može napraviti, poput crème de menthe. Oni imaju standardni profil okusa i često se prodaju po imenu okusa, a ne prema bilo kojoj specifičnoj marki ili stvorenom nazivu. Mnogi proizvođači i destileri mogu napraviti ove mješavine.
Vlasničke mješavine
Stvari su drugačije kada su u pitanju vlasnički likeri. Oni su imenovani na temelju jedinstvenih marki ili identifikatora, kao što su Kahlua i Grand Marnier. Nazivi ovih pića koriste se samo za jednu određenu mješavinu. Svaka druga upotreba općenito je kršenje zaštitnog znaka ili drugog intelektualnog vlasništva.
Profili okusa
Drugi pristup je podjela likera na temelju okusa. Većina mješavina je aromatizirana unutar nekoliko glavnih kategorija, a te se razlike mogu koristiti kako bi se pomoglo ljudima da upare pića s određenim desertima i jelima, a također mogu biti korisni kada miješaju zalogaje u druge kompliciranije koktele. Neke od najčešćih vrsta su kava; orašasti plodovi, uključujući lješnjake i bademe; čokolada; voće; i bobičasto voće. Biljni pripravci i stvari poput likera s okusom čaja također su uobičajene na mnogim mjestima.
Bitni sastojci
Bez obzira na to u koju vrstu spadaju, svi likeri su obično otprilike isti kada je riječ o osnovama njihovih profila sastojaka. Okusi, pa čak i teksture mogu biti različiti ovisno o odabiru proizvođača, ali svi obično počinju na isti način. Svaki je općenito mješavina dva ili više sastojaka, što obično uključuje alkoholnu bazu, zaslađivač, a ponekad i začinsko bilje. Također se može dodati cvijet, voće ili druga aroma. Krem likeri također obično imaju dodano mliječno vrhnje.
Različiti proizvođači istih okusa generičkih napitaka mogu i često proizvode proizvode koji se međusobno vrlo razlikuju po okusu. To može biti zbog korištenog osnovnog alkohola, koliko je dugo smjesa mirovala kako bi se okusi pomiješali, upotrijebljenog procesa destilacije i koliko se strogo poštuju standardi. Većina likera ima visok udio alkohola po volumenu, često i do 50%, što je puno više od većine standardnih vina, piva i drugih žestokih pića.
Razumijevanje procesa destilacije
Proces destilacije, također poznat kao redestilacija, ključ je okusa likera. Destilacija uključuje preradu tekućine, obično je kuhanjem tijekom dužeg vremena na visokim temperaturama. Nastala para prolazi kroz rashladne cijevi i postaje tekućina koja se hvata u boce. Razlike u destilaciji odgovorne su za različite jačine, pa čak i različite boje u konačnom proizvodu.
Kako se konzumiraju
Liker se često traži kao piće nakon večere, ponekad umjesto deserta. Piće se može uživati i kao predjelo ili aperitiv, poslužen prije jela. Može se poslužiti na različite načine, slično serviranju bilo kojeg koktela: uredno, na kamenu ili ravno. Piće koje se promućka s ledom, a zatim procijedi u ohlađenu čašu, poslužuje se “ravno”. Jedno, nepomiješano piće izliveno u čašu bez dodavanja vode, miksera ili leda, poslužuje se “čisto”. Zahtjev za pićem “na stijenama” jednostavno znači “preko leda”.