Limfom je vrsta raka koja uključuje limfocite – stanice imunološkog sustava koje postoje u limfnim čvorovima, slezeni i koštanoj srži – koji se obično liječi kemoterapijom. Zdravi limfociti uništavaju zarazne organizme i abnormalne stanice. Maligni limfocit nastaje u limfnim čvorovima, stvarajući tumorsku naslagu koja izgleda kao povećani čvor. Slezena igra važnu ulogu u imunološkom sustavu tako što proizvodi limfocite; uklanjanje starih i oštećenih crvenih krvnih stanica, bakterija i staničnog otpada; željezo za recikliranje; i pohranjivanje rezerve krvi. Postoje četiri glavne vrste limfoma slezene: folikularni limfom, limfom stanica plašta, B-stanični limfom rubne zone slezene i limfoplazmacitni limfom.
Folikularni ne-Hodgkinov limfom, vrsta limfoma slezene koji zahvaća B-limfocite, predstavlja 30 posto svih slučajeva limfoma. Ova vrsta raka obično se otkriva u dobi od 60 do 65 godina. Uobičajeni simptomi koje opisuju pacijenti s folikularnim limfomom uključuju umor, anemiju, gubitak apetita i povećane limfne čvorove, kao i nelagodu ili punoću u trbuhu, što je uzrokovano povećanjem slezena ili jetra. Manje uobičajeni simptomi, koji se nazivaju simptomi B, uključuju noćno znojenje, visoke temperature i gubitak težine. Standardno liječenje uključuje praćenje bolesti dok ne počne napredovati, kemoterapiju, lijek koji se zove rituksimab, radioimunoterapiju i transplantaciju matičnih stanica.
Limfom plaštnih stanica (MCL) je brzorastući limfom slezene koji zahvaća B-limfocite i predstavlja približno 6 posto svih ne-Hodgkinovih limfoma. Utječe na četiri puta veći broj muškaraca u usporedbi s brojem žena, a srednja dob pri postavljanju dijagnoze MCL-a je 58 godina. Uobičajeni simptomi slični su onima koje imaju pacijenti s folikularnim limfomom. Kemoterapija je primarni oblik liječenja, jer lijekovi mogu putem krvi dospjeti u sve dijelove tijela. Lokalizirani tretmani kao što su kirurgija ili terapija zračenjem imaju ograničenu ulogu u liječenju.
Limfom B-stanica rubne zone slezene rijedak je tip limfoma slezene koji se također može naći u koštanoj srži i perifernoj krvi. Pacijenti su obično stariji muškarci. Uobičajene tjelesne tegobe uključuju umor i nelagodu u trbuhu uzrokovane povećanjem slezene. Ova vrsta raka snažno je povezana s infekcijama kao što su Helicobacter pylori i hepatitis C. Splenektomija se obično izvodi kod pacijenata s ovom vrstom limfoma slezene, kao i naknadna kemoterapija.
Limfoplazmacitni limfom rijetka je vrsta sporo napredujućeg limfoma slezene koji zahvaća otprilike 1-2 posto svih limfoma. Zahvaćene stanice se obično nalaze u slezeni, koštanoj srži i limfnim čvorovima. Ova vrsta limfoma slezene uzrokuje zgušnjavanje tekućeg dijela krvi, što dovodi do smanjenog protoka krvi u mnoge organe.
Specifični simptomi koje doživljavaju pacijenti koji imaju limfoplazmacitni limfom ovise o tome koji su organi zahvaćeni smanjenjem opskrbe krvlju. Simptomi mogu uključivati probleme s vidom zbog slabe cirkulacije u krvnim žilama u stražnjem dijelu očiju, kao i glavobolje, vrtoglavicu i zbunjenost zbog slabe cirkulacije u mozgu. Umor i slabost su drugi uobičajeni simptomi, kao i sklonost lakom krvarenju i modricama. Uobičajeni tretmani uključuju splenektomiju, kemoterapiju i izmjenu plazme, koja se također naziva plazmafereza.