Lipoproteini visoke gustoće (HDL) i lipoproteini niske gustoće (LDL) vrste su kolesterola koje proizvodi tijelo. HDL se često naziva dobrim kolesterolom, a LDL lošim kolesterolom. Istraživači su pokazali da prehrambeni unos igra veliku ulogu u smanjenju i/ili kontroli razine kolesterola. Osim vježbanja ili mršavljenja, konzumacija hrane niske gustoće lipoproteina poput orašastih plodova, cjelovitih žitarica i dobrih masti može pomoći u snižavanju kolesterola.
Pistacije, bademi, orasi, lješnjaci i pekani su hrana niske gustoće lipoproteina. Komponente ovih orašastih plodova tijelo pretvara u korisne omega-3 masne kiseline. Istraživanja povezuju konzumaciju samo 1.5 grama ovih orašastih plodova s nižim rizikom od koronarne bolesti.
Cjelovite žitarice su LDL hrana, a topiva vlakna koja sadrže korisna su za snižavanje razine kolesterola. Zobene pahuljice imaju najveću količinu topivih vlakana u usporedbi s drugim cjelovitim žitaricama. Dok se zobene pahuljice ili zobene mekinje probavljaju, topiva vlakna pretvaraju se u tvar nalik gelu. Znanstvenici misle da se kolesterol lijepi za gel u crijevima i da ga tijelo sprječava da ga apsorbira.
Dobre masti su također hrana niske gustoće lipoproteina i mogu se koristiti umjesto zasićenih masnoća s visokim kolesterolom kao što su svinjska mast ili maslac. Pokazalo se da maslinovo ulje, mononezasićena mast bogata vitaminom E, pomaže u snižavanju LDL kolesterola. Ove dobre masti treba koristiti umjereno jer su vrlo kalorične. Općenito, ljudima je potrebno samo 2 žlice ulja dnevno.
Steroli i stanoli su komponente ulja, sjemenki, orašastih plodova i drugog povrća za koje se pokazalo da snižavaju loš kolesterol do 17%. Prema American Heart Association, oni s visokim kolesterolom trebali bi konzumirati 2-3 grama sterola i stanola svaki dan. Ovi spojevi se rutinski dodaju nekim LDL namirnicama kao što su margarini, sok od naranče, granola i sir. Čini se da nema preventivne koristi za srce kada ljudi s normalnim kolesterolom jedu hranu s dodatkom sterola i stanola.
Konzumacija hrane s lipoproteinima niske gustoće je važna, ali neće sama izliječiti visoki kolesterol. Općenito, svatko bi trebao vježbati i jesti uravnoteženu prehranu s puno lipoproteinske hrane niske gustoće poput voća i povrća. Bitno je smanjiti ukupnu potrošnju masti, a posebno zasićenih masti. Odabir nemasnih komada mesa ili bez mesa, zamjena bijele riže sa smeđom rižom, umak od sira začinskim biljem i začinima ili korištenje nekuhanih zobenih pahuljica umjesto krušnih mrvica pri izradi mesne štruce jednostavni su trikovi koji mogu pomoći u poticanju cjelokupne zdrave prehrane.