Iako mnogi lukovi od kovanog željeza više nisu izrađeni od pravog kovanog željeza, klasični izgled metala ostaje. Mnoge moderne verzije zapravo su izrađene od neke vrste čelika, iako je još uvijek moguće kupiti luk izrađen od pravog kovanog željeza. Trošak će biti znatno veći, jer je pravi metal mnogo teže pronaći od jeftinijeg čelika. Pravo kovano željezo će odolijevati koroziji, ali jeftiniji čelični lukovi koji se prodaju kao kovano željezo mogu zahrđati tijekom vremena i izloženosti elementima.
Lukovi od kovanog željeza dolaze u različitim oblicima i veličinama, a mogu se postaviti po cijelom dvorištu ili vrtu kako bi dodali novu estetiku prostoru. Neki lukovi su namijenjeni da podnose opterećenje, iako ne treba stavljati preveliku težinu na željezni luk. Lukovi izrađeni od čelika, posebno od tanjeg čelika, skloni su savijanju i mogu podnijeti samo malu težinu. Uobičajeno je dopustiti puzavim lozama da se priljube za lukove od kovanog željeza, dodatno dodajući estetiku dvorišta ili vrta. Gotovo svi lukovi mogu podnijeti takvo opterećenje, iako teža opterećenja poput određenih rasvjetnih tijela ili drugih vrtnih dodataka treba izbjegavati osim ako luk nije dovoljno stabilan i debeo da ga izdrži.
Pravo kovano željezo je prilično čvrsto i otporno na vremenske uvjete, što ga čini odličnim izborom za vanjske krajolike. Pravi lukovi od kovanog željeza također se mogu zavariti u mnoge ukrasne dizajne; rešetke se mogu zavariti u luk, pružajući jednostavan i elegantan dizajn za vrt ili dvorište. Neke opcije sadrže ukrašene dizajne izvan jednostavnog dizajna rešetke. I drugi lukovi izrađeni od pravog kovanog željeza mogu se ugraditi u veću strukturu kao što je trijem ili sjenica, a prošireni luk može sadržavati rukohvate ili voditi u razrađenu sjenicu od kovanog željeza.
Neki lukovi od kovanog željeza na pločniku imaju žardinjere ili nosače za kutije za cvijeće. To omogućuje postavljanje ukrasnog cvijeća i kutija izravno u željezni luk. Sam luk je posebno dizajniran da izdrži težinu takvog pribora, kao i čvršći lukovi koji sadrže klupe od kovanog željeza za sjedenje. Težina takvog luka bit će znatno veća, bez obzira na to je li luk pravi luk od kovanog željeza ili čelični luk napravljen da izgleda kao takav.