Postoji šest različitih vrsta pitanja o višedržavnom pravosudnom ispitu, ili MBE: ugovori, delikt, ustavno pravo, kazneno pravo i postupak, dokazi i nekretnina. Sva MBE pitanja uokvirena su kao kratki obrasci činjenica s višestrukim odgovorima. U mnogim aspektima, MBE je ispit iz razumijevanja čitanja. Od ispitanika se traži da pročitaju kratke odlomke, primjene određene temeljne zakone i pravna načela na te činjenice, a zatim odgovore na niz pitanja o toj primjeni.
Svaki MBE se sastoji od 200 pitanja. Ispit se obično provodi tijekom jednog cijelog dana, pri čemu se prvih sto pitanja polaže ujutro, a drugih stotina nakon kratke stanke za ručak. Svaki student koji polaže MBE na određeni datum dobiva potpuno isti ispit, s istim MBE pitanjima. MBE se nudi samo dva puta godišnje, obično zadnje srijede u veljači i zadnje srijede u srpnju. Ovi datumi koreliraju s pravosudnim ispitima u većini američkih država.
Velika većina američkih država uključuje MBE pitanja u svoje obavezne pravosudne ispite. Za početak bavljenja odvjetništvom u većini jurisdikcija potrebno je položiti pravosudni ispit. MBE se, kao i većina standardiziranih testova, boduje, ali i mjeri. Studentov neobrađen rezultat, na temelju broja točnih odgovora, pretvara se u skalirani rezultat koji odražava kako su svi ispitanici izveli na tom ispitu. Različite države imaju različite zahtjeve za to koliko visok rezultat mora biti da bi se smatrao prolaznim.
Većina studenata vježba odgovaranje na MBE pitanja kao dio priprema za pravosudne ispite. Velik dio materijala na testu temelji se na općem, a ne na specifičnom znanju. Iz tog razloga, posebni pravni kodeksi i pravila naučeni na pravnom fakultetu možda neće biti od pomoći. Većina MBE pitanja studentima daju zakon koji bi trebali primjenjivati. Pravi test je u tome kako studenti tretiraju činjenice iz pitanja u svjetlu tog zakona, koliko god hipotetski on bio.
MBE nije osmišljen kako bi testirao koliko prava osoba poznaje. Umjesto toga, njegov je cilj ocijeniti koliko je osoba kompetentna za bavljenje odvjetništvom, što je na mnogo načina mnogo mekša, siva ocjena. MBE pitanja pokušavaju procijeniti sposobnost vježbanja tražeći od učenika da odaberu najbolje pravno obrazloženje, identificiraju najjače argumente, analiziraju pravne odnose i odaberu pozicije, između ostalog.
Iako je šest tematskih područja MBE pitanja poznato većini ispitanika, način na koji su pitanja uokvirena zahtijeva puno prakse. Temeljna pravna načela su naravno važna, a čvrsto razumijevanje kako zakon funkcionira je imperativ. Važnije je razumijevanje kako tražiti ono što pitanje zapravo postavlja, te strategija kako secirati zadani obrazac činjenica za najbolji – ne nužno samo točan – odgovor.
Sva MBE pitanja pišu odvjetnici i odvjetnici koji su članovi Nacionalne konferencije pravosudnih ispitivača ili NCBE. NCBE nadzire administraciju i bodovanje MBE-a. Prije svakog ispita, NCBE objavljuje nacrt predmeta za svaku od šest vrsta pitanja MBE. Također objavljuje MBE pomagala za učenje i pitanja iz prakse za svih šest predmeta, koji su dostupni za kupnju.