Nije neobično otići na javno mjesto, kao što je supermarket, i čuti refren natjecateljskih glazbenih uzoraka. Neki su samo tonovi u nizu, dok su drugi uzorci stvarne radijske verzije popularnih pjesama. Naravno, sve su to melodije zvona za mobitele. Kad su mobiteli još bili u povojima, osoba je mogla dobiti pet ili šest različitih opcija zvonjenja. Sada su dostupne tisuće melodija zvona, prikladnih za svaki ukus i proračun.
Odabir melodije zvona osobe ovisit će o tome koje vrste datoteka podržava njezin mobitel. Neki stariji telefoni podržavaju samo stare monofone tonove, koji sviraju jednu po jednu notu, ali sljedeća generacija uključuje polifone varijante. Kompatibilni telefoni za polifone melodije zvona reproduciraju tonove u harmoniji. Obično su dulje od monofonih melodija zvona, a dostupni su i mnogi naslovi.
Najnoviji mobiteli imaju MP3 tehnologiju, pa mogu reproducirati stvarne uzorke pjesama, što zvuče kao pjesma na radiju. MP3 melodije zvona iznimno su popularne među mlađim ljudima i daju jedinstven zvuk telefonu.
Osoba može odlučiti koristiti melodije zvona koje dolaze s mobitelom, ili može odlučiti kupiti dodatke. Dodatni se mogu kupiti online putem proizvođača telefona, operatera ili drugih izvora. Melodije zvona se preuzimaju na telefon, a korisnik može izabrati novu melodiju iz izbornika.
U početku su melodije zvona bile jednostavne melodije, s nekima specifičnim za proizvođača telefona, a nekima za jednu notu klasične glazbe ili melodija iz javne domene. Oni nisu koštali proizvođače ništa u naknadama za licenciranje, pa su bili popularni. Međutim, ljudi su željeli više naslova kako bi individualizirali svoje telefone, a proizvođači su počeli nuditi širi izbor opcija.
Gotovo svaka melodija dostupna je kao melodija zvona. Odabir ima širok raspon, uključujući klasiku, pop, heavy metal, soul, country, rap, jazz i swing. Većina sveučilišta čak ima dostupne i borbene pjesme. Sve što osoba treba učiniti je prijaviti se na web stranicu koja nudi datoteku i preuzeti melodiju zvona koju želi. Većina je prilično jeftina, pa je to lijep način za personalizaciju telefona.