Metastatski adenokarcinom je vrsta raka koja se formira u epitelnim stanicama tijela, a zatim putuje na drugo mjesto ili metastazira u drugi organ u tijelu. Postoje brojne vrste metastatskog adenokarcinoma jer se kancerogene stanice koje nastaju u žljezdanom tkivu ili površinskim slojevima organa mogu širiti na mnogo različitih mjesta u tijelu. Uobičajene vrste metastatskog adenokarcinoma uključuju mozak, pluća, dojke, crijeva i kosti. Druga mjesta na koja rak obično metastazira su bubrezi, štitnjača i prostata.
Benigni tumori koji nastaju u epitelnim stanicama, stanicama koje su dio sluznice mnogih različitih žlijezda i organa, poznati su kao adenomi. Adenomi se često formiraju u hipofizi, bubrezima ili štitnjači, kao i unutar žlijezda u dojci, debelom crijevu ili jetri. Ovi se adenomi mogu razviti u kancerogeno tkivo, koje se tada klasificira kao adenokarcinom. Uobičajeno je kod osoba starijih od 50 godina razviti benigne izrasline u različitim dijelovima tijela, kao što su polipi u debelom crijevu ili čvorići u štitnjači. Ako mase nastave rasti i razvijati se, masa bi se mogla razviti u adenokarcinom.
Kancerozne tumorske izrasline koje se formiraju u epitelnim stanicama će putovati i metastazirati na druga mjesta u tijelu. Adenokarcinom koji se formira u sluznici pluća, uzrokujući rak pluća, može metastazirati u stanice u kostima osobe. Ova vrsta raka još je poznata kao adenokarcinomski karcinom pluća, jer je klasifikacija raka određena mjestom nastanka. Mjesto gdje je rak metastizirao obično će biti početna točka za liječnika koji liječi ili uklanjanje kancerogenog tkiva ili početak liječenja zračenjem ili kemoterapijom.
Metastatski adenokarcinom crijeva čini više od 90 posto svih kolorektalnih karcinoma. Ova vrsta raka uključuje stanice raka koje su metastazirale u rektum, anus, debelo crijevo ili crijeva. Krv u stolici, zatvor, povraćanje i bolovi u želucu obično su prvi znakovi ove vrste raka, ali može proći mnogo godina prije nego što se ti simptomi pojave. Redoviti endoskopski pregledi i druge pretrage preporučuju se osobama koje imaju obiteljsku anamnezu raka debelog crijeva te muškarcima i ženama starijim od 50 godina.
Gotovo svi karcinomi dojke počinju u žlijezdama dojke, poznatim kao kanali ili lobuli, što znači da je gotovo svaki rak dojke rezultat metastatskog adenokarcinoma. Kanali, koji isporučuju mlijeko, razvijaju male mase koje sadrže stanice raka koje se zatim šire po tkivu dojke ili na druge organe u tijelu. To se također može dogoditi u lobulima, koji proizvode majčino mlijeko.