Stakalca mikroskopa koriste se za promatranje uzoraka kroz složeni mikroskop. Ova vrsta mikroskopije je osvijetljena svjetlom i proizvodi sliku velikog povećanja i niske rezolucije. Uzorci mogu biti živi ili mrtvi i postavljeni su na staklena ili plastična mikroskopska stakalca. Ovi slajdovi dolaze u različitim veličinama i stilovima ovisno o namjeni i objektu koji se gleda. Standardna staklena stakalca debljine su od jednog milimetra (1 mm) do jedne i dvije desete milimetra (1.2 mm), ali tanje stakalce se koriste s mikroskopima veće snage.
Stakalca mikroskopa mogu biti obična i ravna, ili mogu biti konkavna, s udubljenjem ili udubljenjem u stakalcu za zadržavanje kapljice tekućine. Tobogani su skuplji od običnih tobogana i obično se koriste bez pokrovnog stakala. Navlake, koje se nazivaju i pokrovne naočale, dolaze u dvije standardne debljine, broj jedan i broj dva. Listići broj jedan su za mikroskopiju veće razlučivosti i debljine su od 0.13 mm do 0.17 mm, a broj dva su za općenitiju upotrebu debljine od 0.17 mm do 0.25 mm. Poklopne naočale se koriste za sprječavanje dodira leće mikroskopa s uzorkom te za izravnavanje i ujednačavanje vode u mokrom nosaču.
Wet mount uobičajena je priprema mikroskopskih stakalca koji se koriste za gledanje tekućih uzoraka, živih uzoraka ili bilo koje vrste uzoraka koje je potrebno održavati vlažnima. Za pripremu vlažnog nosača, uzorak i kap vode stavljaju se na ravnu stranu pomoću pipete ili kapaljke za lijek. Poklopno staklo se zatim pažljivo postavlja pod kutom na vrh ravnog stakalca tako da se voda ravnomjerno širi između dva stakala. Važno je koristiti ispravnu količinu vode, jer premalo može zgnječiti uzorak ili dopustiti da se prebrzo osuši. Previše vode može uzrokovati klizanje poklopca i može omogućiti živom primjerku da pliva previše slobodno, što otežava fokusiranje.
Stakalna stakalca za trajni mikroskop, za razliku od stakalca za mokro postavljanje, mogu se pripremiti mnogo prije nego što se staklo koristi i uključivat će samo mrtve uzorke. Trajni klizač zaključava uzorak u smolu nastalu isparavanjem otapala. Postoji nekoliko vrsta trajnih mikroskopskih stakalca označenih različitim kraticama. “wm” označava cijeli nosač ili cijeli uzorak, “ls” znači uzdužni presjek, “cs” je poprečni presjek, “sq” je priprema uzorka za squash, “sm” označava razmaz, a “st ” je obojeni primjerak. Obojeni organizmi mogu biti živi ili mrtvi, često ih je lakše vidjeti i koriste se u svježe napravljenim stakalcima kao iu trajnim stakalcima.
Uz obične plosnate stakalce za mikroskop i stakalce za jažice, postoje i staklena stakla. Ovaj dijapozitiv posebne namjene ima ispisanu mrežu tako da gledatelj može procijeniti veličinu promatranog uzorka. Iako više nisu u uobičajenoj upotrebi, postoje i tobogani izrađeni od prozirnog liskuna, kako se izvorno koristilo u viktorijansko doba. Danas se liskun ponekad koristi kada su staklena mikroskopska stakalca previše prašnjava, izgrebana ili uzrokuju previše odsjaja.