Različite vrste minerala u tragovima uključuju željezo, molibden, krom, jod i cink. Ostali minerali u tragovima su fluor, silicij, selen, mangan i vanadij. Bakar, nikal, kobalt i kositar upotpunjuju popis minerala u tragovima, koji se nazivaju i elementima u tragovima i mikromineralima jer ih tijelo treba u vrlo malim količinama ili u tragovima. U tijelu je identificirano čak 60 minerala, a samo oni koji se nalaze na spomenutom popisu elemenata smatraju se bitnim za održavanje života, normalan rast, reprodukciju i regulaciju tjelesnih procesa.
Željezo je bitno za stvaranje krvnih stanica i vjerojatno je mineral u tragovima o kojem većina ljudi ima najviše znanja jer je nedostatak željeza općenito rašireniji od nedostatka drugih elemenata u tragovima. Molibden je sastavni dio esencijalnih enzima. Krom je neophodan za maksimalno iskorištavanje glukoze te za sintezu kolesterola i masnih kiselina.
Jod igra vitalnu ulogu u normalnom radu štitnjače. Cink mora biti prisutan za pravilan rast, zacjeljivanje rana, transport ugljičnog dioksida i maksimalnu iskorištenost vitamina A. Čini se da je fluor vitalan u prevenciji zubnih problema kao što su karijesi jer pomaže u održavanju jakih zuba i kostiju.
Silicij je, kao i fluor, također potreban tijelu za formiranje zdravih zuba i kostiju te za poticanje rasta i ponovnog rasta vezivnog tkiva. Većina ljudi smatra da je kalcij, koji nije jedan od elemenata u tragovima, najvažniji nutrijent za jake zube i kosti, ali silicij je izravno uključen u sposobnost tijela da očvrsne te strukture. Selen pomaže tijelu da se zaštiti od zračenja, raka i niza drugih bolesti jer jača imunološki sustav. Mangan je potreban za održavanje zdravih reprodukcijskih funkcija te rast i popravak kostiju i vezivnog tkiva.
Iako je anemija uzrokovana nedostatkom željeza češća od anemije uzrokovane nedostatkom bakra, nedostatak bakra ne bi se trebao automatski odbaciti kada se stanje pojavi. Jedna od uloga bakra u tijelu je da pomaže u kontroli oslobađanja i skladištenja željeza za stvaranje hemoglobina. Kobalt je potreban za stvaranje vitamina B12, a vanadij, nikal i kositar su neophodni za normalan rast. Njihova točna uloga u prehrambenim potrebama tijela, međutim, nije poznata. Minerali u tragovima prodaju se kao dodaci prehrani u većini trgovina zdrave hrane i mogu biti u obliku pilula ili kapsula ili se mogu prodavati kao koloidni minerali u tragovima.
Obično nije dobra ideja uzimati minerale u tragovima jer, osim željeza, nedostatak u njima je rijedak, a čak i kada postoji nedostatak, problem se obično može izliječiti jedenjem hrane bogate tim hranjivim tvarima. Na primjer, melasa od kelpa i crnog remena izvrsni su potpuno prirodni izvori makrominerala, kao i minerala u tragovima, posebno željeza. Trudnoća, neki kirurški zahvati, obilne menstruacije i svaki drugi slučaj u kojem postoji značajan gubitak krvi mogu stvoriti potrebu da se privremeno brinete o razinama minerala u tragovima u tijelu.