Močvarna vegetacija sastoji se od trava, biljaka, grmlja i drveća koje rastu u tlu koje je veći dio godine zasićeno ili u samoj vodi. Ove biljke nazivaju se hidrofiti, što znači da vole vodu. I vodene i kopnene vrste mogu se prilagoditi močvarnim uvjetima duž obale, kao i u unutrašnjosti. Četiri skupine močvarnih staništa su obalna, nastajuća, plutajuća i potopljena.
Biljke na obali rastu uz rubove ribnjaka, jezera, potoka, močvara i močvara. Mogu rasti na razini vode ili se ukorijeniti u plićaku. Biljke kao što je ljubičasta labavica uspijevaju u tim područjima, često do te mjere da postanu invazivne. U ovoj vrsti močvarne klime rastu preslica, pupavac, potočna kreša i tresetna mahovina. Velika močvarna stabla kao što su mangrove, slani cedar i gotovo sve vrste bora također se mogu naći na ovim područjima.
Emergentna močvarna vegetacija ukorijenjena je u tlu koje je većinu vremena pod vodom. Ove biljke rastu u vodi i dopiru do zraka iznad. Biljke strijele često rastu u gustim skupinama u ovoj močvarnoj klimi. Ostale biljke u nastajanju uključuju vodenu vrba, šikare i rogove. Većina biljaka u ovoj kategoriji obično uspijeva tamo gdje je voda manja od 5 stopa (1.5 m) dubine.
Plutajuće biljke rastu u vodi s korijenjem koji seže prilično duboko kroz vodu do dna. Samo mali dio ovih biljaka, obično cvjetovi, raste iznad razine vode. Pačja trava, lopoči i vodeni zumbul pripadaju ovoj kategoriji.
Potopljene biljke u potpunosti cvjetaju pod vodom, iako se jedan ili dva lista mogu probiti kroz površinu vode. Većina ovih biljaka cvjeta čak i pod vodom. Potočarka i vodeni list su dvije vrste močvarne vegetacije koje postoje pod vodom. Ove močvarne plantaže zapravo mogu formirati područja nalik livadama na dnu vode.
Sve ove močvarne biljke rastu u vlažnom močvarnom tlu. Ovu vrstu tla stvaraju uvjeti zasićeni vodom s vrlo malo kisika ili ga uopće nema. Može imati gornji sloj trule biljne tvari koja se vrlo sporo razgrađuje.
Gotovo sve ove biljke su vrijedan izvor hrane za divlje životinje močvarnih područja. Životinje poput vodenih ptica, kornjača, muskrata i riba hrane se biljkama kao i njihovim sjemenkama. Močvarna vegetacija stvara staništa za ove životinje, kao i za druge ptice, puževe i kukce. Oni pružaju sigurno mjesto za razmnožavanje i gniježđenje za ova i mnoga druga stvorenja.
Močvarna vegetacija služi mnogim korisnim svrhama. Ne samo da upija vodu koja bi inače izazvala poplavu, već i usporava protok. Također pomaže u sprječavanju erozije obale i također filtrira onečišćujuće tvari i sediment.