Dvije osnovne vrste modela financijske analize su kvantitativni modeli i računovodstveni modeli. Kada profesionalci koriste kvantitativne modele kako bi analizirali svoje financijsko zdravlje, oni se bave čimbenicima kao što su ponašanje na tržištu, povrat ulaganja i cijene imovine. Računovodstveni modeli, s druge strane, imaju tendenciju da se usredotoče na pitanja novčanog toka i troškova opreme i rada. Financijski analitičari često koriste obje vrste modela financijske analize za planiranje projekata i budućeg rasta.
Modeli kvantitativne financijske analize obično su složeniji od dva primarna tipa. Analitičari koji se bave ovom vrstom posla često imaju jaku matematičku pozadinu. Inženjeri, fizičari i računalni znanstvenici mogu izvoditi ovu vrstu modeliranja pomoću kompliciranih algoritama. Kvantitativni financijski modeli često koriste softver dizajniran za stvaranje matematičkih formula koje opisuju i predviđaju ponašanja brojnih varijabli.
Financijski menadžeri mogu koristiti kvantitativnu analizu kako bi stvorili strategije za dugoročni rast. Na primjer, ako se menadžer bavi razvojem investicijskog portfelja koji može generirati najveće povrate, čime se poboljšava vrijednost organizacije, on ili ona može koristiti kvantitativni model da odredi koje strategije ulaganja mogu biti najučinkovitije. Dok zagovornici ovog tipa modela vjeruju da može pomoći financijskim planerima da razviju jedinstvene strategije i svježu perspektivu, kritičari vjeruju da se predviđanja često mogu pogrešno protumačiti zbog složenosti većine modela.
Većina računovodstvenih financijskih modela temelji se na financijskim izvještajima. Menadžeri koriste ove modele kako bi odredili koliko novca imaju na raspolaganju i kako se najbolje može raspodijeliti. Dok se modeli kvantitativne financijske analize često fokusiraju na dugotrajnu imovinu koja se ne može odmah pretvoriti u gotovinu, računovodstveni modeli se fokusiraju na novčani tok koji se može potrošiti na kapital.
Računovodstveni modeli financijske analize obično se koriste u svrhu donošenja odluka. Ako je menadžer spreman započeti novi projekt, može s kolegama razgovarati o potencijalnim scenarijima i izraditi popis pitanja i rizika. Menadžer može proslijediti ove podatke menadžerskom računovođi, koji je odgovoran za prikupljanje i organiziranje financijskih izvještaja. Računovođa tada daje izračune za svaki scenarij.
Dok većina poduzeća koristi modele računovodstvene financijske analize za donošenje osnovnih operativnih odluka, mnogi stručnjaci vjeruju da ova vrsta analize ponekad nije u mogućnosti pružiti realan financijski model za organizaciju. Čimbenici kao što je vrijednost dugotrajne imovine mogu utjecati na vrijednost organizacije i zauzvrat utjecati na njezinu sposobnost primanja kreditnih linija. U većini računovodstvenih modela, međutim, mnoga dugotrajna sredstva, kao što su zalihe, nisu uzeta u obzir.