Modeli ponašanja potrošača bitni su alati koje trgovci mogu koristiti kako bi razumjeli zašto potrošači kupuju ili ne kupuju proizvod. Različite vrste modela su model crne kutije, model osobne varijable i sveobuhvatni model, a svaki model ima specifičan fokus. Model crne kutije koncentrira se na vanjske podražaje, model osobne varijable fokusira se na unutarnje podražaje unutar potrošača, a sveobuhvatni model proučava kombinaciju vanjskih i unutarnjih podražaja.
Modeli ponašanja potrošača razlikuju se u smislu složenosti ponašanja koje se proučava. Primarna svrha proučavanja ponašanja potrošača je da trgovci bolje razumiju i stoga bolje ciljaju potrošače u svojim marketinškim strategijama. To je vrlo komplicirana znanost i trgovci mogu uočiti i napraviti neke korelacije između oglašavanja i odgovora potrošača, ali glavno pitanje što osobu tjera da kupi ili ne kupi proizvod previše je individualno i ne može se objasniti s jednim ili čak nekoliko modeli ponašanja.
Model crne kutije, također nazvan model stimulans-odgovor, jedan je od najjednostavnijih tipova modela ponašanja potrošača. Crna kutija se može zamisliti kao regija mozga potrošača koja je odgovorna za odluke o kupnji. Poticaji okoliša, kao što su ekonomija, tehnologija i kultura, kombiniraju se s marketinškim poticajima, poput proizvoda, cijene i promocije, unutar crne kutije, gdje se donose odluke. Ovaj model zanemaruje varijable unutar potrošača i usredotočuje se na marketinške i ekološke varijable koje proizvode željeni odgovor.
Model osobne varijable još je jedan od glavnih tipova modela ponašanja potrošača. Za razliku od modela crne kutije, gdje su vanjski podražaji glavni fokus, model osobne varijable proučava koji unutarnji čimbenici utječu na ponašanje potrošača i odluke o kupnji. Ovaj model posebno zanemaruje vanjske podražaje, kao što su marketinške tehnike, i koncentrira se na unutarnje psihološke varijable. Te varijable uključuju stil života, motivaciju i osobnost. Također gleda na pojedinačne procese donošenja odluka, kao što su prepoznavanje problema, alternativna evaluacija, kao i ponašanje nakon kupnje.
Posljednji glavni tipovi modela ponašanja potrošača su sveobuhvatni modeli. Kao što naziv može sugerirati, ovaj tip modela uzima u obzir i okolišne i unutarnje poticaje kada proučava ponašanje pri kupnji. Ova vrsta modela jedna je od najsloženijih studija zbog toga koliko je varijabli u igri. Koristan je jer je jedini model koji se može koristiti za proučavanje kako različiti vanjski podražaji reagiraju u različitim tipovima osobnosti i demografije. Međutim, teško je utvrditi točnost zaključaka izvedenih iz ovih studija zbog količine varijabli.