Postoji mnogo različitih vrsta modifikacija ponašanja djece. Zapravo, mnogi se stilovi roditeljstva mogu promatrati kao vrste modifikacije ponašanja, iako možda nisu tako kruti ili strukturirani kao planirani programi za promjenu ponašanja. Obično su glavne razlike između sustava za modificiranje ponašanja u tome kakva se vrsta pojačanja pruža. Jednostavan način razmišljanja o tim razlikama je da li se nude nagrade ili kazne ili se nude oboje. Iako je kombinacija obje vrste pojačanja obično dobra ideja, neki roditelji ne mogu ponuditi kazne, a da nisu pretjerane.
Postoji vrlo malo razlika između tipova modifikacije ponašanja djece, osim u pogledu toga koje se nagrade i kazne koriste i kada se provode. Ni u kojem slučaju nije preporučljivo koristiti hranu kao nagradu ili kaznu, jer to može dovesti do ozbiljnih psihičkih oštećenja. Mnoga djeca reagiraju na verbalne pritužbe ili pohvale, ali drugima će možda trebati opipljiviji simbol postignuća. U tim slučajevima nagrada može imati oblik obavljanja omiljene aktivnosti, dok kazna može biti u obliku uskraćivanja ugodne aktivnosti.
Promjena ponašanja za djecu obično je vrlo jednostavna. Djetetu se moraju dati eksplicitne i predvidljive granice i očekivanja, a dijete se mora držati tih očekivanja. Kada se dijete ne pridržava pravila ili ne ispuni očekivane zadatke, mora se ponuditi neka vrsta kazne. Alternativno, kada dijete prijeđe više od očekivanog, treba ponuditi nagrade. Kazne i nagrade ne moraju biti značajnije od pritužbi i komplimenata, ali neki roditelji smatraju da podmićivanje djeluje bolje.
Ključ za promjenu ponašanja djece je dosljednost. Kao takvi, većina različitih vrsta programa zapravo nudi roditeljima različite strategije za postizanje istog cilja. Održavanje dosljednosti tijekom vremena može biti iznimno teško, jer djeca ne reagiraju uvijek dobro na promjene odmah. Različiti programi nude različite načine suočavanja s poteškoćama u donošenju pozitivnih promjena.
Jedan od najboljih dijelova korištenja modifikacije ponašanja za djecu je da dijete obično može sudjelovati u razumijevanju onoga što ponašanja uzrokuju koje rezultate. Dijete se može natjerati da eksplicitno shvati zašto je kažnjeno. Modifikacija ponašanja djece je stoga prilično različita od promjene ponašanja u laboratoriju ili okruženju za obuku, gdje se kondicioniranje životinje ili osobe često mora provoditi bez razumijevanja subjekta. Djeca mogu razviti želju za sudjelovanjem u učenju lijepog ponašanja, što može u potpunosti riješiti svaku potrebu za kaznama.