Distributerstvo je poslovni aranžman koji daje pravo na korištenje operativne metode, metode proizvodnje ili metode pružanja usluge. Ove tri vrste mogućnosti distribucije također su poznate kao franšize. Začetnik metode poznat je kao davatelj franšize, a distributer se naziva primatelj franšize. Ugovorna prava uključuju korištenje zaštitnih znakova i robne marke, prava na proizvodnju i pristup metodama upravljanja razvijenim posebno za tu operaciju.
Mogućnosti distribucije mogu uključivati ili franšizu proizvoda, poslovnu franšizu ili ugovor o proizvodnoj franšizi. U sva tri slučaja, primatelj franšize obično će davatelju franšize platiti početnu naknadu za licenciranje, kao i stalne naknade za autorske naknade. Potonje naknade općenito su izravno povezane s prodajom koju franšiza generira i obično se izračunavaju kao postotak prodaje. Specifične formule i stope za izračun franšiznih naknada variraju.
Franšiza proizvoda daje pravo na distribuciju proizvoda uz korištenje robne marke i zaštitnog znaka proizvođača. To nosi prednost pružanja primatelja franšize s trenutnim prepoznavanjem imena na tržištu. Korištenje ugleda povezanog s imenom marke obično daje primatelju franšize prednost u odnosu na početni posao koji mora izgraditi vlastitu prepoznatljivost marke. Posjedovanje tog imena od samog početka je razlog zašto primatelji franšize općenito imaju veću stopu uspjeha u pokretanju poslovanja od prosjeka.
Proizvodna franšiza omogućuje primatelju franšize proizvodnju proizvoda. Obično će davatelj franšize zahtijevati od proizvođača da ispuni određene specifikacije i može zahtijevati od primatelja franšize da koristi određenu marku opreme u procesu proizvodnje. Pravo korištenja robne marke i zaštitnog znaka davatelja franšize općenito je uključeno u ovaj aranžman. Međutim, to nije uvijek slučaj.
Umjesto licenciranja prava na prodaju proizvoda ili usluge, ugovor o poslovnoj franšizi daje primatelju franšize prava na korištenje dokazane formule poslovanja. Mogućnosti distribucije mogu se kombinirati. Na primjer, primatelj franšize može sklopiti ugovor s davateljem franšize za korištenje robne marke, korištenje proizvodnih operativnih planova i korištenje dokazane formule za poslovne operacije. Ako ova distribucija uključuje planove za fizički izgled poslovanja, često se naziva operacija „ključ u ruke“.
Mogućnosti distribucije su popularne, dijelom zbog prednosti pristupa istraživanjima i razvoju koje je davatelj franšize već uložio. Ugovori o franšizi podliježu regulaciji regionalnih i nacionalnih zakona, kako bi se osigurala zaštita obiju strana. Ovi zakoni obično zahtijevaju posebne objave, posebno usmjerene na zaštitu primatelja franšize. Čak i uz otkrivanje podataka, regulatorna tijela preporučuju temeljito istraživanje mogućnosti distribucije prije potpisivanja ugovora.