Magnetska rezonancija (MRI) je vrsta snimanja koju liječnici koriste za snimanje unutrašnjosti tijela. Kontrast je izraz koji se koristi za opisivanje posebnih boja koje se mogu koristiti u MRI testovima. MRI s kontrastom omogućuje liječnicima da vide poboljšane slike određenih područja. Vrsta kontrasta koja se koristi varira ovisno o tome što liječnik pokušava dobiti slike i dijagnosticirati. Kontrastna sredstva klasificirana su u kategorije na temelju kojih dijelova tijela daju kontrastne slike.
U mnogim slučajevima liječnici će snimiti nekoliko slika bez kontrasta prije nego što snime slike pomoću MRI s kontrastom. MRI testovi su slični rendgenskim snimkama. Razlike su u tome što ova posebna vrsta medicinskog snimanja liječnicima daje slike mekog tkiva u tijelu, dok standardne x-zrake mogu otkriti samo tvrde dijelove, poput kosti. Korištenjem MRI slika bez kontrastnog sredstva, osnovne slike mogu se koristiti za usporedbu s kontrastnim slikama.
MRI gastrointestinalnog trakta s kontrastom usmjeren je na gastrointestinalni dio tijela. Cilj je trbušna regija, uključujući želudac i crijeva. Općenito, boje se daju oralno i pozitivne su ili negativne. Pozitivan kontrast čini područje svjetlijim od okoline. Negativan kontrast daje tamnija područja na slikama.
Intravaskularni agensi se koriste u MRI s kontrastom koji je usmjeren na vene, arterije i srce. Ovi kontrasti pomažu liječnicima da traže mrtvo tkivo. Također se mogu koristiti za otkrivanje tumora u ovom području. U nekim slučajevima mogu biti vidljive abnormalnosti koje se mogu pojaviti u venama ili arterijama.
Tumorsko-specifična sredstva koriste se za kontrastnu MRI koja se koristi u dijagnostici karcinoma. Uobičajene vrste kontrastnih sredstava uključuju monoklonska antitijela i metaloporfirine. Metaloporfirini se koriste za otkrivanje tumora sarkoma i limfoma uz tumore koji se javljaju s melanomom i karcinomom. Monoklonska antitijela se često koriste za otkrivanje specifičnih tumora, poput onih koji se javljaju kod adenokarcinoma.
Za MRI s kontrastom jetre, žučnog mjehura i žučne regije koriste se hepatobilijarna sredstva. Ovi kontrasti mogu pomoći liječnicima da pronađu mase u jetri. Oni također mogu osigurati praćenje oštećenja uzrokovanih cirozom jetre i drugim sličnim bolestima. Zbog duljine vremena u kojem kontrastna sredstva ostaju učinkovita, viša razlučivost dostupna je dulje vrijeme prije nego što se vidljivost počne smanjivati.
Slike limfnih čvorova moguće su korištenjem MRI s kontrastom. Ovaj MRI koristi ultra-male čestice željeznog oksida (USPIO) kao kontrastno sredstvo. Kada se unese u tijelo intravenskom injekcijom, USPIO se kreće ravno u limfne čvorove. S ovim kontrastnim sredstvom liječnici mogu utvrditi jesu li prisutni povećani limfni čvorovi. Također pomaže u razlikovanju kancerogenih čvorova od zdravih čvorova.