Sustavi planiranja materijalnih zahtjeva (MRP) igraju važnu ulogu u mnogim modernim proizvodnim pogonima. Ovi sustavi pomažu čelnicima tvrtki da planiraju proizvodne rasporede i stope koje maksimiziraju profit i minimiziraju otpad. Dobro planirani MRP sustav osigurava da će tvrtka imati odgovarajuće resurse i zalihe za postizanje proizvodnih ciljeva, ali također eliminira prekomjerne zalihe i višak zaliha. Poduzeća mogu birati između nekoliko vrsta MRP sustava, koji se često razlikuju po načinu na koji rukuju postojećim zalihama. Ovi se sustavi također mogu identificirati prema tome da li se bave planiranjem materijala na kontinuiranoj ili projektnoj osnovi.
Jedan od najjednostavnijih MRP sustava je model bruto zahtjeva. Koristeći ovaj model, tvrtke navode svaki materijal ili resurs potreban za dovršenje proizvoda u određenom razdoblju. To može uključivati dijelove, sirovine ili rad. Zatim određuju koliko svakog od ovih materijala trebaju za proizvodnju željenog broja jedinica. Poduzeće će tada naručiti ovu količinu materijala, bez obzira na resurse koje već imaju na zalihama ili u skladištu. Ovaj bruto MRP sustav je brz i jednostavan, ali često rezultira viškom zaliha i gubitkom novca.
MRP sustavi neto potražnje slični su modelima bruto zahtjeva, ali uzimaju u obzir postojeće zalihe pri izračunu narudžbi. Prema ovom sustavu, tvrtke navode dijelove za svaki proizvod, a zatim određuju koliko je tih dijelova potrebno za postizanje proizvodnih ciljeva. Zatim broje dijelove koji su već u zalihama i oduzimaju ih od ukupnog iznosa prije nego što daju narudžbu. Tvrtke također mogu prebrojati postojeće dovršene zalihe i oduzeti te proizvode prije naručivanja.
MRP sustavi temeljeni na projektu koriste se za pojedinačne serije proizvodnje ili narudžbe po narudžbi. Također se mogu koristiti na jednoj liniji proizvoda koja se ne može ponavljati neko vrijeme. Tvrtka izračunava ukupan broj jedinica potrebnih za dovršetak serije, a zatim postavlja materijalnu narudžbu na temelju tog izračuna. Ova vrsta MRP sustava pomaže osigurati da poslovanje ne ostane s neželjenim materijalima, koji mogu umanjiti ukupnu dobit.
Kada tvrtka ima fiksni datum završetka za vremenski osjetljive proizvode ili projekte, može koristiti sustav obrnutog planiranja, a ne tradicionalni MRP sustav. S obrnutim MRP modelom, tvrtka počinje određivanjem koliko će jedinica biti potrebno do određenog datuma. Zatim rade unatrag kako bi odredili koji su materijali potrebni za postizanje ove završne faze, a zatim se vraćaju korak dalje kako bi izračunali sirovine i inpute. Ovaj obrnuti sustav često se malo razlikuje od ostalih MRP sustava, jer može zahtijevati ubrzanje ili posebne narudžbe kako bi se osiguralo da se datum završetka može ispuniti.