Različite vrste nesteriodnih protuupalnih lijekova (NSAIDS) uključuju uobičajene lijekove bez recepta kao što su aspirin, naproksen i ibuprofen. Drugi zahtijevaju recept u mnogim jurisdikcijama, uključujući celekoksib, ketoprofin, meklofenamat i oksiaprozin. NSAID su obično indicirani za bol, groznicu i upalu uzrokovanu prehladom, gripom i artritisom. Također imaju antikoagulacijski učinak, sprječavajući stvaranje krvnih ugrušaka. Djelovanje lijeka događa se sprječavanjem enzima ciklooksigenaze da proizvodi prostaglandine, koji su odgovorni za bol i upalu koje čovjek doživljava kada je ozlijeđen.
Celekoksib, ketoprofin, meklofenamat i oksiaprozin općenito se propisuju za ublažavanje oteklina, upale i boli uzrokovane artritisom. Ovi lijekovi su preciznije indicirani za reumatoidni artritis, osteoartritis i ankilozantni spondilitis. Također se koriste za bolne ili obilne menstruacije. Celekoksib je dostupan u kapsulama; ketoprofin je dostupan u tabletama, kapsulama i formulacijama s produljenim oslobađanjem; meklofenamat dolazi u obliku kapsula; a oksiaprozin je dostupan u obliku tableta.
Svi NSAID djeluju tako što potiskuju proizvodnju ciklooksigenaze, ali se razlikuju po snazi. Ketorolak je jedan od najjačih i općenito je indiciran za jake bolove. NSAID se također razlikuju po tome koliko dugo traju. Neki se nazivaju selektivnim inhibitorima ciklooksigenaze 2 (COX-2), koji su vrsta NSAID-a koji djeluje samo na COX-2, jednu od dvije vrste enzima ciklooksigenaze. Celekoksib je primjer selektivnog inhibitora COX-2.
Određeni ljudi ne bi trebali koristiti nesteroidne protuupalne lijekove ili to moraju činiti s oprezom pod nadzorom liječnika. Žene koje su trudne ili doje trebaju obavijestiti svog liječnika prije uzimanja nesteroidnih protuupalnih lijekova. Ljudi koji imaju povijest astme, bolesti jetre ili bubrega ili su stariji od 65 godina također bi trebali obavijestiti svog liječnika prije uzimanja nesteroidnih protuupalnih lijekova.
Osoba koja uzima nesteroidne protuupalne lijekove tijekom duljeg vremenskog razdoblja može razviti čireve, koje karakterizira pečuća bol u području trbuha, mučnina i povraćanje. Čirevi krvare, što može dovesti do perforacije crijeva ili potpune opstrukcije gastrointestinalnog (GI) trakta. To se može dogoditi bez ikakvih vidljivih simptoma. Važno je da pacijenti i njihovi liječnici imaju na umu sve prethodne anamneze ulkusa, jer je to čimbenik rizika za razvoj GI komplikacija povezanih s uzimanjem ovih lijekova.
Za neke pacijente redovito uzimanje nesteroidnih protuupalnih lijekova ima važne prednosti unatoč rizicima. Svakodnevno uzimanje aspirina smanjuje rizik od srčanog i moždanog udara kod pacijenata koji imaju bubrežnu bolest i hipertenziju. Bolesnike koji su na terapiji aspirinom redovito kontrolira liječnik.