Nutritivne pločice su namirnice namijenjene za konzumiranje u brzom sjedenju ili u pokretu. Sadrže širok raspon vitalnih hranjivih tvari i vitamina, kao i dovoljno bjelančevina i ugljikohidrata za održavanje tijela. Ovisno o namjeni, nutritivne pločice mogu se fokusirati na proteine i minimizirati ugljikohidrate, ili mogu pokušati djelovati više kao potpuni obrok, s većim kalorijskim opterećenjem. Općenito, prehrambene pločice su značajno aromatizirane, obično zaslađene, kako bi bile privlačnije ljudima, često ih čine vrlo sličnima pečenim proizvodima ili slatkišima.
Većina nutritivnih pločica izgrađena je oko jezgre složenih ugljikohidrata, kako bi tijelo dalo energiju na dulje vrijeme, često zamjenjujući obrok. Na taj se način nutritivne pločice mogu smatrati sasvim različitim od nutritivnih napitaka, koji općenito daju trenutnu energiju koju tijelo treba odmah iskoristiti, a može uzrokovati energetski pad ubrzo nakon toga. U Sjedinjenim Državama mnoge nutritivne pločice prodaju se kao zamjena za žitarice ili druge jednostavne doručke, dajući ljudima koji su u pokretu laku alternativu preskakanju doručka.
Postoji pet glavnih klasa nutritivnih pločica: proteinske pločice, pločice za zamjenu obroka, grickalice, pločice s cjelovitom hranom, pločice s vlaknima. Svaka od ovih različitih vrsta ima svoje prednosti i nedostatke, a svaka je usmjerena na različitu vrstu potrošača. Većina supermarketa ima barem nekoliko ovih vrsta, a mnogi imaju više opcija unutar svake kategorije.
Proteinske pločice, kao što ime sugerira, guraju unos proteina iznad svega. Oni su općenito namijenjeni dizačima utega ili naprednim sportašima, čije tijelo može zahtijevati više proteina za izgradnju mišića nego što ih je lako dobiti u redovitom obroku. Pločice će sadržavati jedan ili više izvora proteina, često uključujući sirutku, kazein i soju. Iako različite vrste proteina imaju svoje prednosti i nedostatke, većina pločica je formulirana tako da pruži maksimalnu korist najširem rasponu tipova tijela.
Zamjenske pločice su, jednostavno, pločice koje su namijenjene zamijeniti cijeli obrok. Ovaj obrok je općenito doručak, a ponekad se nazivaju i pločice za doručak. Ova vrsta pločice često je samo uobičajena hrana za doručak, kao što je granola, komprimirana u obliku šipke za konzumaciju u pokretu. Snack barovi su poput pločica za zamjenu obroka, osim što su obično malo lakši u smislu kalorija i sadržaja masti.
Cjelokupne pločice s hranom relativno su nove na tržištu, ali brzo postaju jedna od najpopularnijih vrsta prehrambenih pločica. Ove pločice su uglavnom sirove, a hrana u njima nije obrađena ili se obrađuje minimalno. Općenito se sastoje od mješavine različitih orašastih plodova, komprimiranih zajedno u obliku pločice, možda s dodatkom nekog zaslađivača. Ove pločice obično imaju više masti od ostalih pločica, ali mnogi ljudi ih mnogo lakše probavljaju.
Vlaknaste šipke nekoć su bile prilično popularne, ali posljednjih godina preživjelo je samo nekoliko marki. Ove pločice su namijenjene osobama koje trebaju unositi više vlakana u svoju prehranu, općenito ljudima kasnije u životu, koji ne žele jesti stvari poput muffina s mekinjama ili vlaknastih žitarica. Ove pločice su općenito na neki način zaslađene, a mogu se kombinirati s voćem kako bi bile privlačnije.